Psychedelika bei Angst am Lebensende: Eine Übersicht der Studien

Zwei klinische Studien, die im Dezember 2016 im Journal of Psychopharmacology veröffentlicht wurden, umfassten insgesamt 80 onkologische Patienten mit ausgeprägter Angst oder Depression. Beide untersuchten dasselbe: ob eine einzelne Sitzung mit Psilocybin, durchgeführt zusammen mit Psychotherapie, das psychische Leiden verringert, wenn die Krankheit lebensbedrohlich ist. Neun Jahre später sind dies immer noch die am häufigsten zitierten Daten in diesem Bereich, und es handelt sich weiterhin um kleine Studien, die an zwei Zentren durchgeführt wurden. Im Folgenden zerlegen wir sie in ihre Einzelteile: wie viele Personen, welche Messskala, welcher Zeitpunkt der Messung, welches Ergebnis. Wir überprüfen auch, was dies für den Patienten in Polen bedeutet, wo die Substanz weiterhin verboten ist, und was heute im öffentlichen Register klinischer Studien zu sehen ist.

WICHTIGE INFORMATIONEN
• Sieben Wochen nach der Dosis hatten 83% der Teilnehmer nach Psilocybin eine antidepressiven Antwort in der BDI-Skala im Vergleich zu 14% nach Niacin (Ross et al., Journal of Psychopharmacology, 2016, n=29).
• In der zweiten Studie (Griffiths et al., n=51) betrug die klinische Antwort nach sechs Monaten 78% für Depressionen und 83% für Angst.
• Die Stärke des Effekts wurde durch die Intensität des mystischen Erlebens bestimmt, nicht durch die Höhe der Dosis.
• Die australische Änderung von 2023 umfasste keine Palliativversorgung. In Polen steht Psilocybin in der Gruppe I-P des Verzeichnisses.

Was ist existenzielle Angst am Lebensende und warum ist sie schwer zu behandeln?

Angst bei einer Person mit einer lebensbedrohlichen Erkrankung hat zwei verschiedene Kerne. Der erste ist somatisch: beschleunigter Herzschlag, Schlaflosigkeit, Muskelverspannungen. Der zweite ist existenziell und betrifft den Sinn, den Verlust der Kontinuität des eigenen Daseins sowie unerledigte Angelegenheiten mit Angehörigen. Beruhigungsmittel adressieren den ersten Kern. Auf den zweiten können sie sich nicht auswirken.

Diese Unterteilung zeigt sich in den Studien selbst. In der Arbeit des Ross-Teams war eine Voraussetzung für die Einschlussdiagnose eine Angst- oder Anpassungsstörung bei einer Person mit Krebs, und in der Ergebnisbeschreibung erwähnen die Autoren neben Angst und Depression auch Demoralisierung und ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit. Keine standardisierte Angstskala misst diese beiden Dinge direkt, und genau diese kommen in Gesprächen auf Palliativstationen zurück.

Die zweite Schwierigkeit ist praktischer Natur. Existenzielle Psychotherapie erfordert eine Reihe von Sitzungen und kognitiven Aufwand, und der Patient im fortgeschrittenen Stadium der Krankheit ist oft zu geschwächt, um sie abzuschließen. Daher besteht Interesse an einer Intervention, die nach einer einzigen Verabreichung wirkt. Das war die Annahme, nicht der Beweis, und genau deshalb wurden die Ergebnisse von 2016 so laut. Den breiteren Kontext dieser Methode beschreiben wir in dem Text über Psilocybin als Element der Psychotherapie.

Was genau haben die beiden Studien aus Dezember 2016 gezeigt?

Sie zeigten eine Verbesserung, die größer war als nach aktivem Placebo, die über sechs Monate anhielt, in Gruppen mit 29 und 51 Personen. So viel und nicht mehr. Im Folgenden stehen die Zahlen, die aus beiden Arbeiten zusammen mit dem Namen der Messskala abgeschrieben wurden, denn genau hier irren sich sekundäre Diskussionen am häufigsten.

Die Studie des Ross-Teams von NYU umfasste 29 onkologische Patienten in einem Kreuzdesign: eine einzelne Dosis Psilocybin 0,3 mg/kg oder Niacin 250 mg als aktives Placebo, Wechsel der Gruppen nach sieben Wochen, Beobachtung bis zur 26. Woche nach der zweiten Dosis. Sieben Wochen nach der ersten Dosis hatten 83% der Personen aus der Psilocybin-Gruppe eine antidepressiven Antwort in der BDI-Skala im Vergleich zu 14% aus der Niacin-Gruppe, und 58% hatten eine angstlösende Antwort in der HADS-A-Skala. Nach 6,5 Monaten behielten 60 bis 80% der Teilnehmer eine Verbesserung in Bezug auf Angst oder Depression.

Die Studie des Griffiths-Teams von Johns Hopkins umfasste 51 Patienten und verglich eine sehr niedrige Dosis (1 oder 3 mg auf 70 kg, als Placebo) mit einer hohen Dosis (22 oder 30 mg auf 70 kg), mit fünf Wochen Abstand zwischen den Sitzungen. Fünf Wochen nach der ersten Sitzung hatten 92% der Personen, die mit der hohen Dosis begonnen hatten, eine klinische Antwort in der GRID-HAMD-17-Skala, im Vergleich zu 32%, die mit der niedrigen Dosis begonnen hatten; in der HAM-A-Skala waren es 76% gegenüber 24%. Nach sechs Monaten, nach Kombination beider Reihenfolgen, betrug die klinische Antwort 78% für Depressionen und 83% für Angst (Griffiths et al., Journal of Psychopharmacology, 2016).

Was klären diese beiden Studien nicht?

Sie klären vier Dinge nicht gleichzeitig: ob der Effekt länger als sechs Monate anhält, ob er sich außerhalb der beiden Zentren wiederholen würde, welchen Anteil die Psychotherapie daran hat und inwieweit das Ergebnis durch das Bewusstsein des Teilnehmers, was er erhalten hat, verzerrt wird.

Das letzte Problem ist hier schwerwiegender als in einer typischen Arzneimittelstudie. Das aktive Placebo sollte die Zuteilung maskieren, da Niacin eine Hitzewelle auslöst und eine sehr niedrige Dosis Psilocybin schwache Erfahrungen hervorruft. Die psychedelische Substanz in therapeutischer Dosis ist jedoch für die Person, die sie eingenommen hat, erkennbar. Das Griffiths-Team versuchte, dies durch Anweisungen für die Teilnehmer und das Personal zu begrenzen, die den Erwartungseffekt dämpfen sollten, und zählt dieses Thema selbst zu den Einschränkungen der Arbeit.

Hinzu kommt die Auswahl der Teilnehmer. Die Autoren von Johns Hopkins nennen direkt zwei Barrieren: eine umfangreiche Liste von Ausschlusskriterien sowie Zeit und Kosten der begleitenden Betreuung vor, während und nach der Sitzung. Die vorbereitenden Treffen dauerten im Durchschnitt fast acht Stunden pro Person. Das Ergebnis lässt sich daher nicht automatisch auf die Palliativstation übertragen, wo der Patient oft erschöpft ist und keine Ressourcen für einen solchen Zyklus hat.

Das Griffiths-Team gibt noch eine Zahl an, die selten erwähnt wird: die Probe war zu 94% weiß, und mehr als die Hälfte der Teilnehmer hatte einen postgradualen Abschluss. Die Autoren schreiben, dass eine so gebildete und ethnisch homogene Gruppe die Möglichkeit der Verallgemeinerung der Schlussfolgerungen einschränkt und fordern eine multizentrische Studie in einer vielfältigeren Population.

Warum gilt mystisches Erleben als Wirkmechanismus?

Weil in beiden Studien es dieses war, und nicht die Dosis, das den therapeutischen Effekt vermittelte. Die Autoren verwendeten den technischen Begriff: mystisches Erleben, gemessen mit dem Fragebogen MEQ30, war der Mediator des Einflusses der Dosis auf das Ergebnis. Ein Mediator ist nicht dasselbe wie ein Prädiktor, und der Unterschied hat praktische Bedeutung.

Der Fragebogen MEQ30 umfasst dreißig Positionen, die aus einer umfassenderen Umfrage zum Bewusstseinszustand extrahiert wurden. Er fragt nach dem Gefühl der Einheit, dem Überschreiten von Zeit- und Raumgrenzen, positiver Stimmung und der Schwierigkeit, das Erlebnis in Worte zu fassen. Ein hoher Wert in dieser Skala am Tag der Sitzung korrelierte mit einer größeren Verbesserung in den Angst- und Depressionsskalen, die Wochen später gemessen wurden.

Auf neurobiologischer Ebene ist der am häufigsten beschriebene Weg der 5-HT2A-Rezeptor und die vorübergehende Desorganisation des Default Mode Netzwerks, also der Struktur, die für das narrative Gefühl des eigenen „Ich“ verantwortlich ist. Dieses Thema entwickeln wir separat in dem Text über das Default Mode Netzwerk und Afterglow. Die Grenze muss jedoch ehrlich gezogen werden: die Mediation wurde aus Fragebögen berechnet, die von den Teilnehmern ausgefüllt wurden, und nicht aus der Bildgebung des Gehirns dieser spezifischen Patienten.

Was haben die Studien mit LSD bei Personen mit lebensbedrohlichen Erkrankungen gezeigt?

Den gleichen Trend wie die Psilocybin-Studien, in zwei kontrollierten Schweizer Studien, an zwölf und zweiundvierzig Teilnehmern. Beide maßen Angst mit der STAI-Skala, beide waren doppelt verblindet und beide berichteten von einer Verbesserung, die Monate nach der letzten Sitzung anhielt.

Die Pilotstudie des Gasser-Teams gab acht Teilnehmern 200 Mikrogramm LSD und vier 20 Mikrogramm als aktives Placebo, in zwei Sitzungen, die zwei bis drei Wochen auseinander lagen. Nach zwei Monaten sank die Angst als Eigenschaft mit einer Effektgröße von 1,1, und die Angst als Zustand mit einer Effektgröße von 1,2. Die Reduktionen hielten über zwölf Monate an, und die Autoren berichteten von keinen unerwünschten Ereignissen, die länger als einen Tag dauerten, noch von schwerwiegenden behandlungsbezogenen Ereignissen (Gasser et al., Journal of Nervous and Mental Disease, 2014).

Eine größere Studie kam erst 2023. Die multizentrische Kreuzstudie umfasste 42 Patienten mit Angst, einige von ihnen im Verlauf einer lebensbedrohlichen Erkrankung, und verglich 200 Mikrogramm LSD mit Placebo. Sechzehn Wochen nach der letzten Sitzung sank der Gesamtergebnis der STAI-Skala um 16,2 Punkte im Vergleich zu Placebo, mit einer Effektgröße von 1,18. Vorübergehende, milde unerwünschte Ereignisse wurden von 8 Personen (19%) gemeldet, und ein schwerwiegendes behandlungsbezogenes Ereignis, nämlich ein vorübergehender Angstzustand, betraf einen Patienten (2%) (Holze et al., Biological Psychiatry, 2023). Auch hier korrelierte die Intensität des mystischen Erlebens mit der späteren Verbesserung.

Wie sieht der Zugang zu einer solchen Therapie in Australien und in Polen aus?

In Australien haben MDMA und Psilocybin seit dem 1. Juli 2023 ihre Klassifizierung von Liste 9 auf Liste 8 geändert, was es ausgewählten Psychiatern erlaubt, sie im Rahmen des Authorised Prescriber zu verschreiben. Der Umfang ist eng und umfasst keine Palliativversorgung: MDMA betrifft posttraumatische Belastungsstörung, Psilocybin ausschließlich therapieresistente Depressionen.

Diese Unterscheidung geht in den meisten sekundären Diskussionen über diese Entscheidung verloren, und sie ist die wichtigste. In einem Schreiben, das im Australian and New Zealand Journal of Psychiatry veröffentlicht wurde, fügen Rossell und Mitautoren hinzu, dass der Regulator die Änderung nicht mit australischen Forschern konsultiert hat, die Erfahrung mit psilocybinunterstützter Psychotherapie haben, und dass nicht festgelegt wurde, welche Qualifikationen die verschreibende Person haben sollte (Rossell et al., Aust N Z J Psychiatry, 2023).

In Polen steht Psilocybin im Verzeichnis der psychotropen Substanzen in der Gruppe I-P unter Position 86, und Psilocin unter Position 76. Das Verzeichnis ist ein Anhang zur Verordnung des Gesundheitsministers, im einheitlichen Text Dz.U. 2024 poz. 1139. Ein legaler Weg außerhalb klinischer Studien existiert nicht. Das öffentliche Register klinischer Studien zeigt am 16. August 2026 zwei Studien mit Psilocybin, die in Polen durchgeführt werden, und beide betreffen Depressionen, nicht die Palliativversorgung; es gibt keine Studien mit MDMA im Register in Polen. Wie die gleiche Karte für eine andere Population aussieht, beschreiben wir in dem Text über Veteranen und Therapie mit Psychedelika.

Häufig gestellte Fragen

Welche Psychedelika wurden bei Angst am Lebensende untersucht?

Die meisten Daten stammen von Psilocybin: zwei randomisierte Studien aus dem Jahr 2016 mit 29 und 51 onkologischen Patienten. LSD wurde in einer kontrollierten Pilotstudie in der Schweiz an zwölf Personen mit lebensbedrohlichen Erkrankungen untersucht. Ketamin wird legal in der Palliativversorgung eingesetzt, jedoch für einen anderen Indikationsbereich und in einem anderen Rahmen als die psychedelische Therapie.

Was genau wurde in den Studien von NYU und Johns Hopkins gemessen?

Das Team von Ross maß Angst und Depression mit den Skalen HADS, BDI und STAI und definierte die Antwort als Rückgang des Ergebnisses um mindestens die Hälfte. Das Team von Griffiths verwendete von Kliniker bewertete Skalen, GRID-HAMD-17 und HAM-A. Es handelt sich um zwei verschiedene Instrumentensets, sodass die Prozentsätze aus beiden Arbeiten nicht direkt verglichen werden können.

Warum sollte eine Sitzung sechs Monate lang wirken?

Die Antwort, die die Autoren geben, ist vorsichtig: Der Dosis-Effekt auf das Ergebnis wurde durch die Intensität des mystischen Erlebens, gemessen mit dem Fragebogen MEQ30, vermittelt. Die Dauer wurde in einer Studie bis zur 26. Woche und in der anderen bis zu sechs Monaten beschrieben. Abgesehen von diesen Messpunkten gehen keine dieser Arbeiten darüber hinaus.

Verändern Psychedelika die Einstellung zum Tod?

Die Arbeit des Griffiths-Teams berichtet von einem Rückgang der Angst vor dem Tod und einem Anstieg des Lebenssinns, während die Arbeit des Ross-Teams von einer Verbesserung der Einstellungen zum Tod spricht. Beide Messungen basieren auf Fragebögen, die von den Teilnehmern ausgefüllt wurden. Es handelt sich um Selbstbeschreibungsdaten, nicht um objektive Messungen der Einstellung zum Sterben.

Kann man in Polen an einer solchen Studie teilnehmen?

Am 16. August 2026 listet das öffentliche Register klinischer Studien zwei Studien mit Psilocybin, die in Polen durchgeführt werden, und beide betreffen Depressionen, nicht die Palliativversorgung. Im Register gibt es keine Studien mit MDMA in Polen. Die Rekrutierung und die Einschlusskriterien ändern sich, daher muss der Status regelmäßig im Register überprüft werden.

Bezieht sich die australische Änderung von 2023 auf terminale Patienten?

Nein. Die Entscheidung des Regulators betraf zwei Indikationen: MDMA bei posttraumatischer Belastungsstörung und Psilocybin bei therapieresistenter Depression. Palliativversorgung oder terminale Erkrankungen werden nicht erwähnt. Eine Übersicht über das gesamte Feld, einschließlich Phase-3-Studien und Zulassungsentscheidungen, haben wir in dem Text über Therapien mit Psychedelika zusammengestellt.

Der Artikel hat einen informativen und edukativen Charakter. Er beschreibt klinische Studien, in denen die Substanz unter ärztlicher Aufsicht nach Qualifikation des Teilnehmers verabreicht wird; die Verwendung unter diesen Bedingungen erfolgt nicht eigenständig. Diese Substanzen sind in Polen durch das Gesetz zur Bekämpfung von Drogenmissbrauch kontrolliert. Wenn Sie Selbstmordgedanken haben, rufen Sie die kostenlosen, rund um die Uhr verfügbaren Nummern 116 123 oder 800 70 2222 an. Bei Lebensgefahr: 112.

Autor: Michał Waluk · Veröffentlicht: 2026-08-09 · Aktualisiert: 2026-08-16