Yerba mate Eigenschaften: Koffein ohne Nervosität und warum es eine bessere Option als Kaffee ist

Yerba Mate hat in Polen zwei Ruf: als Getränk, das sanfter anregt als Kaffee, und als Pflanze mit onkologischer Warnung. Beide stammen aus realen Feststellungen, nur wurde jede auf dem Weg verdreht. Die populäre Erklärung für die sanfte Anregung verweist auf L-Theanin, und Messungen, die 2024 veröffentlicht wurden, zeigen, dass es im Aufguss etwa tausendmal weniger als Koffein gibt. Die IARC-Warnung von 2016 betrifft nicht die Yerba als Pflanze, sondern die Temperatur, bei der jedes Getränk konsumiert wird. Im Folgenden trennen wir das eine vom anderen: was die Studien über die Zusammensetzung, Cholesterin und Körpergewicht zeigen, was sie nicht zeigen, und wie man Mate zubereitet, um das einzige dokumentierte Risiko zu umgehen.

WICHTIGE INFORMATIONEN
• Der Aufguss enthält L-Theanin, aber etwa tausendmal weniger als Koffein (Płatkiewicz et al., Antioxidants, 2024).
• Die IARC erkannte Getränke über 65 °C als wahrscheinlich krebserregend an, nicht die Yerba selbst.
• Eine Metaanalyse von sieben Studien zeigte keinen Einfluss von Mate auf Lipide (Masson et al., 2022).
• Kalte Aufgüsse enthalten im Durchschnitt doppelt so wenig aktive Verbindungen wie heiße.

Was ist das für eine Pflanze und woher kommt Yerba Mate?

Yerba Mate ist ein Aufguss aus den Blättern von Ilex paraguariensis, einem Baum aus der Familie der Stechpalmen, der in den subtropischen Wäldern Südamerikas wächst, hauptsächlich in Paraguay und Argentinien. Die gesammelten Blätter werden blanchiert und getrocknet und dann gemahlen. Es entsteht ein Granulat unterschiedlicher Feinheit: je feiner, desto stärker und bitterer der Aufguss.

Der Brauch, Mate zu trinken, stammt von den Guarani-Völkern und verbreitete sich auf dem Kontinent in kolonialen Zeiten. Spät gelangte es nach Europa und wird hier hauptsächlich als Alternative zur dritten Tasse Kaffee oder zu Energydrinks verwendet.

Heck und de Mejia (Journal of Food Science, 2007) sammelten in einer Übersicht, was über diese Pflanze bekannt ist. Ihre Zusammenfassung ist vorsichtiger, als es die kommerziellen Beschreibungen suggerieren: Yerba Mate wirkt anregend auf das zentrale Nervensystem, hat eine hohe antioxidative Fähigkeit und schützt DNA vor Oxidation unter Laborbedingungen. Im selben Abstract schreiben die Autoren jedoch, dass der Aufguss sowohl mit der Prävention bestimmter Krebsarten als auch mit deren Entstehung in Verbindung gebracht wurde. Diese Spannung zieht sich durch die gesamte Literatur über Mate und kehrt im weiteren Verlauf des Textes zurück.

Eine Sache ordnet den Rest dieses Artikels: Die meisten Behauptungen über Yerba Mate stammen aus Laborstudien und Bevölkerungsbeobachtungen, nicht aus klinischen Versuchen. Wo klinische Versuche durchgeführt wurden, sind die Ergebnisse oft bescheidener als die Versprechungen.

Ist Matein etwas anderes als Koffein?

Nein. „Matein“ ist ein Handelsname, kein separater chemischer Stoff. Das Molekül ist identisch mit Koffein und wirkt nach demselben Mechanismus: Es blockiert die Adenosinrezeptoren, wodurch das Gefühl der Schläfrigkeit zurückgedrängt wird. Keine chemische Analyse hat in Yerba eine Substanz identifiziert, die eine „mildere Version“ von Koffein wäre.

Woher kommt also das Gefühl einer anderen Anregung? Die wahrscheinlichste Erklärung ist das zweite Methylxanthin, das im Aufguss vorhanden ist, nämlich Theobromin, das man aus Kakao kennt. In den Messungen Płatkiewicz und Kollegen (Antioxidants, 2024) lag ihre Konzentration in heißen Aufgüssen im Bereich von 4,3-51 µg/ml, und Koffein von 10-31 µg/ml. Die Autoren weisen darauf hin, dass Theobromin manchmal mehr als Koffein vorhanden war, entgegen dem, was sie aus der früheren Literatur erwartet hatten.

Das hat praktische Bedeutung, denn Theobromin wirkt schwächer und länger. Ein Aufguss, in dem es vergleichbar viel gibt, bietet einen anderen Verlauf der Anregung als Espresso, in dem es praktisch nicht vorhanden ist. Ein weiterer Faktor ist die Art des Trinkens: Die Kalebasse wird in kleinen Portionen über eine Stunde oder zwei getrunken, während Kaffee in wenigen Minuten konsumiert wird. Eine verteilte Dosis ergibt eine flache Kurve, unabhängig davon, was genau darin enthalten ist.

Vergleiche in Milligramm, die im Internet kursieren, variieren um ein Vielfaches und es macht keinen Sinn, sie zu wiederholen. Sie hängen vom Verhältnis von Trockenmasse zu Wasser, der Mahlgrad und der Anzahl der Nachfüllungen ab, und diese drei Dinge stellt jeder anders ein. Der wahrgenommene Effekt wird stärker von Ihrer Toleranz gegenüber Koffein beeinflusst als von den Unterschieden zwischen den Getränken.

Wie viel L-Theanin ist wirklich im Aufguss aus Yerba Mate?

Spurenmengen. Das Team von Płatkiewicz maß L-Theanin in Aufgüssen aus Yerba Mate mit der Methode der gekoppelte Chromatographie mit Massenspektrometrie und erhielt 0,007-0,028 µg/ml in heißen Aufgüssen und 0,006-0,022 µg/ml in kalten. Diese Konzentration ist etwa tausendmal niedriger als Koffein in denselben Proben.

Der Unterschied in der Größenordnung entscheidet die Sache. Studien über die Kombination von L-Theanin mit Koffein geben Portionen in Milligramm an, während ein Liter Mate-Aufguss Mikrogramme liefert. Die populäre Erklärung, dass L-Theanin aus Yerba die Wirkung von Koffein glättet, wie in grünem Tee, hat in diesen Messungen keine Grundlage. Die Aminosäure ist im Aufguss vorhanden, jedoch in einer Menge ohne physiologische Bedeutung.

Wir haben bei dieser Redaktion festgestellt, dass genau diese Zahl aus allen populären Beschreibungen von Yerba verschwindet, und ohne sie schwebt die gesamte Geschichte über „ruhige Energie“ in der Luft. Wenn Sie nach dokumentierten Wirkungen von L-Theanin suchen, haben wir ihre Kombination mit Koffein in einem separaten Beitrag beschrieben. Der Aufguss aus Mate ist nicht der Weg zu diesem Effekt.

Hat Yerba Mate mehr Antioxidantien als grüner Tee?

Yerba Mate hat eine hohe antioxidative Fähigkeit, und das ist sicher, während punktuelle Vergleiche mit grünem Tee, die im Internet kursieren, keine Grundlage in den Arbeiten haben, auf die sie sich beziehen. Die Übersicht von Heck und de Mejia beschreibt den Schutz von DNA vor Oxidation und die Hemmung der Peroxidation von Lipoproteinen unter Laborbedingungen, stellt jedoch Yerba nicht auf einer Skala neben anderen Aufgüssen dar.

Die dominierende Gruppe von Verbindungen in Mate sind Chlorogensäuren und andere Derivate der Kaffeesäure, nicht Katechine, die in Camellia sinensis überwiegen. Es sind zwei verschiedene Familien von Polyphenolen mit unterschiedlichen Absorptionsverläufen, sodass der Vergleich mit einer Zahl irreführend ist, unabhängig davon, welche Zahl es ist.

Entscheidend ist übrigens etwas anderes als der Gehalt im Aufguss. Gómez-Juaristi und Kollegen (Food Chemistry, 2018) verfolgten das Schicksal der Polyphenole von Mate im Menschen und identifizierten über 34 Metaboliten in Körperflüssigkeiten. Von der gesamten Menge an phenolischen Verbindungen erschienen 13,2 Prozent im Urin, und 81 Prozent der ausgeschiedenen Metaboliten hatten mikrobiologischen Ursprung, das heißt, sie entstanden erst im Dickdarm. Polyphenole von Yerba sind also teilweise bioverfügbar und werden tief von der Mikrobiota verarbeitet, bevor sie irgendetwas bewirken können.

Die praktische Schlussfolgerung ist, dass Mate und grüner Tee unterschiedliche Sätze von Verbindungen liefern und sich nicht gegenseitig ersetzen. Den Metabolismus von Katechinen aus grünem Tee haben wir separat beschrieben, da er anders verläuft.

Senkt Yerba Mate den Cholesterinspiegel und unterstützt die Gewichtsreduktion?

Laut der neuesten Metaanalyse tut sie das nicht. Masson und Kollegen (Plant Foods for Human Nutrition, 2022) sammelten dreizehn Studien, und sieben von ihnen, die 378 Personen umfassten, wurden einer quantitativen Analyse unterzogen. Sie fanden keinen Unterschied im Gesamtcholesterin, LDL-Fraktion, HDL-Fraktion oder Triglyceriden zwischen den Gruppen, die Mate tranken, und den Kontrollgruppen.

Die Autoren schreiben direkt, dass die Ergebnisse einzelner Studien widersprüchlich waren, und weisen darauf hin, dass sie sich auf kleine, nicht schlüssige Versuche stützen. Diese wichtige Einschränkung gilt in beide Richtungen: Die Metaanalyse beweist nicht, dass Mate keinen Einfluss auf Lipide hat, sondern dass die bisherigen Studien dies nicht gezeigt haben. Aussagen über eine Senkung von LDL um einige Prozent, die in den Beschreibungen von Nahrungsergänzungsmitteln wiederholt werden, haben jedoch heute keine Grundlage in der zusammenfassenden Analyse.

Mit der Gewichtsreduktion ist es ähnlich. Martinet, Hostettmann und Schutz (Phytomedicine, 1999) gaben zwölf pflanzliche Präparate, die als gewichtsreduzierend beworben wurden, an Personen ohne Fettleibigkeit und maßen ihren Energieverbrauch. Bei keinem von ihnen wurde ein signifikanter Anstieg des Energieverbrauchs festgestellt. Die einzige Veränderung war ein Rückgang des Respirationsquotienten nach dem Extrakt aus Mate, was eine Verschiebung in Richtung Fettoxidation und nicht eine Beschleunigung des Stoffwechsels bedeutet.

Diese eine Messung wird manchmal als Beweis für eine thermogene Wirkung zitiert, obwohl die Arbeit, aus der sie stammt, das Fehlen einer solchen Wirkung feststellt. Dieses Muster wiederholt sich in der gesamten Kategorie der Fettverbrenner.

Was hat die IARC wirklich über heiße Getränke gewarnt?

Im Jahr 2016 klassifizierte die Internationale Agentur für Krebsforschung das Trinken von sehr heißen Getränken, also über 65 °C, als wahrscheinlich krebserregend für den Menschen (Gruppe 2A) im Zusammenhang mit Speiseröhrenkrebs. In derselben Bewertung wurde Kaffee in die Gruppe 3 verschoben, also in die nicht klassifizierbare Gruppe hinsichtlich der Karzinogenität.

Die Entscheidung betrifft die Temperatur, nicht das Getränk. Der Direktor der Agentur fasste es mit den Worten zusammen, dass die Temperatur verantwortlich zu sein scheint, nicht die Getränke selbst. Grundlage waren Studien aus China, Iran, der Türkei und Südamerika, in denen das Risiko für Speiseröhrenkrebs mit der Trinktemperatur anstieg. Die Bewertung wurde von Loomis und Kollegen in Lancet Oncology (2016) beschrieben.

Für den Leser ist die Schlussfolgerung einfacher, als es die Schlagzeile vermuten lässt. Yerba Mate wurde nicht als Pflanze auf die Liste gesetzt. Es wurde das Trinken eines beliebigen Getränks über 65 °C erfasst, und die traditionelle Art, Mate zu servieren, begünstigt genau diese Exposition: heißer Aufguss, der durch einen Strohhalm in kleinen Schlucken, täglich, über Jahre konsumiert wird. Dasselbe Mechanismus gilt für Tee und Kaffee, die in dieser Temperatur getrunken werden.

Die Klassifizierung 2A spricht von der Glaubwürdigkeit des Zusammenhangs, nicht von seiner Stärke. Sie beantwortet nicht die Frage, wie viele solcher Getränke man trinken muss, um das Risiko messbar zu erhöhen, und die Agentur weist darauf hin. Praktische Schlussfolgerung ist, einige Minuten zu warten oder das Trockenmaterial mit kühlerem Wasser zu übergießen, da dies das einzige dokumentierte Risiko von dieser Liste entfernt.

Wie bereitet man Yerba Mate zu und ist Tereré die bessere Wahl?

Mit Wasser deutlich unter dem Siedepunkt. Übergießen Sie das Trockenmaterial in der Kalebasse oder einem beliebigen Gefäß mit Wasser bei einer Temperatur von etwa 70-75 °C, warten Sie einige Minuten und gießen Sie mehrmals nach, bis der Aufguss verblasst. Kochen erhöht nicht nur das oben beschriebene Risiko, sondern extrahiert auch mehr Bitterkeit aus den Blättern.

Tereré, die paraguayische kalte Version des Aufgusses, entfernt das thermische Risiko vollständig, und das ist sein echter Vorteil. Es hat jedoch einen Preis, über den kommerzielle Beschreibungen schweigen. In den zitierten Messungen enthielten kalte Aufgüsse im Durchschnitt doppelt so wenig aktive Verbindungen wie heiße, und der Unterschied betraf sowohl Alkaloide als auch Polyphenole. Die Autoren beobachteten dabei, dass in der kalten Version die Kräuter- und Fruchtzusätze die antioxidative Aktivität deutlicher erhöhten als in der heißen Version.

Die Wahl ist also ein Kompromiss und keine Entscheidung zwischen besser und schlechter. Ein heißer Aufguss bei sicherer Temperatur liefert einen stärkeren Extrakt, während der kalte einen schwächeren und null thermisches Risiko bietet. Beide Wege sind sinnvoll, wenn Sie wissen, was Sie wählen.

Bei den ersten Versuchen beginnen Sie mit einer geringeren Menge Trockenmaterial als in der Tradition angegeben, und trinken Sie nicht auf nüchternen Magen. Der Aufguss wird dann oft als übelkeitsauslösend empfunden, was viele Menschen bereits beim ersten Kalebasse abschreckt. Mischen Sie auch nicht mit der Bombilla nach dem Übergießen, da der Filter verstopft.

Wer sollte bei Yerba Mate vorsichtig sein?

Vor allem Personen, die ohnehin auf Koffein achten müssen. Der Aufguss liefert eine reale Portion, sodass die Einschränkungen, die für Kaffee gelten, auch hier Anwendung finden. Die folgende Liste fasst Situationen zusammen, die Vorsicht oder ein Gespräch mit einem Arzt erfordern.

• Schwangerschaft - Die EFSA stellte in ihrer Stellungnahme von 2015 fest, dass eine Koffeinaufnahme aus allen Quellen bis zu 200 mg pro Tag keine Bedenken hinsichtlich der Sicherheit des Fötus aufwirft. Mate zählt zu diesem Kontingent zusammen mit Kaffee, Tee und Schokolade.
• Herzrhythmusstörungen - Koffein kann bei anfälligen Personen Herzklopfen auslösen. Bei Vorhofflimmern ist es ratsam, die Entscheidung über den regelmäßigen Konsum mit einem Kardiologen zu besprechen.
• Ständige Pharmakotherapie - Der Metabolismus von Koffein erfolgt über das Enzym CYP1A2, sodass Medikamente, die diesen Weg beeinflussen, seine Wirkung verändern. Ein Apotheker kann dies anhand Ihrer Medikamentenliste überprüfen.
• Reflux und Geschwürkrankheit - Der Aufguss regt die Magensäureproduktion ähnlich wie Kaffee an, daher ist es besser, ihn nach den Mahlzeiten zu trinken.
• Sehr heißes Trinken - Das ist das einzige spezifische Risiko für Mate, das in der vorherigen Sektion beschrieben wurde, und das einzige, das Sie mit einem Thermometer beseitigen können.

Häufig gestellte Fragen

Ist Matein etwas anderes als Koffein?

Nein. Es ist dasselbe Molekül, und der Name ist rein kommerziell. Für den wahrgenommenen Unterschied ist eher Theobromin verantwortlich, das im Aufguss manchmal mehr als Koffein vorhanden ist, sowie die Art des Trinkens in kleinen Portionen über einen längeren Zeitraum. Keine Analyse hat in Yerba einen separaten, milderen Alkaloid identifiziert.

Wie viel L-Theanin ist im Aufguss aus Yerba Mate?

Etwa tausendmal weniger als Koffein. Płatkiewicz und Kollegen (Antioxidants, 2024) maßen 0,007-0,028 µg/ml in heißen Aufgüssen. Studien zu L-Theanin operieren mit Portionen in Milligramm, sodass Mikrogramme aus dem Aufguss den Effekt der ruhigen Konzentration, der Yerba zugeschrieben wird, nicht erklären.

Senkt Yerba Mate den Cholesterinspiegel?

Eine zusammenfassende Analyse bestätigt dies nicht. Masson und Kollegen (2022) sammelten sieben Studien mit 378 Teilnehmern und fanden keinen Unterschied im Gesamtcholesterin, LDL, HDL oder Triglyceriden. Die Autoren weisen darauf hin, dass die bisherigen Versuche klein waren und widersprüchliche Ergebnisse lieferten.

Ist Yerba Mate krebserregend?

Die IARC klassifizierte 2016 das Trinken von Getränken über 65 °C als wahrscheinlich krebserregend, unabhängig davon, was man trinkt. Kaffee wurde damals in die nicht klassifizierbare Gruppe verschoben. Das Risiko hängt mit der Temperatur und jahrelangem Wiederholen zusammen, nicht mit der Pflanze selbst.

Ist Tereré gesünder als der heiße Aufguss?

Es ist thermisch sicherer und chemisch schwächer. In den zitierten Messungen enthielten kalte Aufgüsse im Durchschnitt doppelt so wenig aktive Verbindungen wie heiße. Die kalte Version entfernt also das einzige dokumentierte Risiko, liefert aber weniger Alkaloide und Polyphenole im gleichen Volumen.

Wer sollte Yerba Mate nicht trinken?

Die Einschränkungen sind wie bei Kaffee und ergeben sich aus dem Koffeingehalt. Sie betreffen Schwangerschaft, Herzrhythmusstörungen, Reflux und ständige Pharmakotherapie, die das Enzym CYP1A2 beeinflusst. Die EFSA akzeptiert für schwangere Frauen eine Schwelle von 200 mg Koffein pro Tag aus allen Quellen zusammen.

Extrakt aus Yerba Mate und andere pflanzliche Flüssigextrakte finden Sie in der Kategorie pflanzliche Extrakte.

Der Artikel hat einen informativen und edukativen Charakter und ersetzt nicht die Konsultation mit einem Arzt. Wenn Sie schwanger sind, stillen, Medikamente einnehmen oder chronische Erkrankungen haben, konsultieren Sie die Anwendung von Nahrungsergänzungsmitteln oder Kräutern mit einem Spezialisten.

Autor: Michał Waluk · Veröffentlicht: 2026-06-22 · Aktualisiert: 2026-08-16