Ashwagandha bei subklinischer Schilddrüsenunterfunktion: Normalisierung von TSH

Ein TSH-Wert, der leicht über dem Normalwert liegt, und freies T4 in Ordnung. Der Arzt schlägt eine Beobachtung vor, Sie fühlen sich müde und suchen nach etwas, das die Sache beschleunigt. An dieser Stelle taucht Ashwagandha in der Suchmaschine auf, normalerweise zusammen mit dem Versprechen, TSH zu normalisieren. Die Grundlage dieses Versprechens ist eine Pilotstudie aus dem Jahr 2018, die an fünfzig Personen in einem Krankenhaus in Indien durchgeführt wurde. Dieser Text zeigt, was genau darin gemessen wurde, was nicht gemessen wurde und warum eine bloße Senkung von TSH noch kein Beweis dafür ist, dass es jemandem besser geht. Er zeigt auch, wann Ashwagandha bei Schilddrüsenerkrankungen gefährlich sein kann, denn dieser Teil der Beschreibung geht in den meisten Diskussionen verloren. Jede Zahl haben wir im Abstract oder im vollständigen Text der zitierten Arbeit überprüft.

WICHTIGE INFORMATIONEN
• Die einzige Studie zu Ashwagandha bei dieser Diagnose ist eine Pilotstudie an 50 Personen, acht Wochen, ein Zentrum (Sharma et al., Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2018).
• Eine Übersicht in JAMA stellt fest, dass die meisten Patienten ohne Behandlung beobachtet werden können, und bei Personen über 65 Jahren gibt es keine Beweise für einen Nutzen von Levothyroxin (Biondi et al., JAMA, 2019).
• Es wurden Fälle von Thyreotoxikose nach Ashwagandha sowie eine Serie von fünf Fällen von medikamenteninduzierten Leberschäden beschrieben.
• Der EMA-Ausschuss hat keine Monografie für die Wurzel von Withania somnifera festgelegt, daher gibt es keine offiziell beschriebenen Indikationen oder Qualitätsstandards für den Extrakt.

Was ist subklinische Schilddrüsenunterfunktion und wen betrifft sie?

Es handelt sich um einen erhöhten Spiegel von Thyreotropin (TSH) bei normalem Spiegel von freier Thyroxin. Eine Übersicht, die in JAMA veröffentlicht wurde, schätzt, dass dieser Zustand bis zu 10% der erwachsenen Bevölkerung betrifft, wobei die häufigste Ursache die autoimmune Thyreoiditis vom Typ Hashimoto ist (Biondi et al., JAMA, 2019). Bei Personen mit zirkulierenden Antikörpern gegen die Schilddrüsenperoxidase ist das Risiko, in eine manifeste Unterfunktion überzugehen, höher.

Die gleiche Übersicht enthält einen Vorbehalt, der in populären Diskussionen normalerweise verschwindet. Der TSH-Spiegel steigt mit dem Alter auch bei Menschen ohne Schilddrüsenerkrankung, und bei Patienten über siebzig kann er die obere Grenze des traditionellen Referenzbereichs, also 4 bis 5 mU/l, überschreiten. Die Autoren schreiben ausdrücklich, dass dieses Phänomen wahrscheinlich zu einer Überschätzung der tatsächlichen Häufigkeit der Diagnose in älteren Altersgruppen geführt hat. Mit anderen Worten: Ein Teil der Ergebnisse, die im Alter von über sechzig Jahren wie eine Krankheit aussehen, ist einfach das Ergebnis des Alters.

Die Symptome, die diesem Zustand zugeschrieben werden, sind unspezifisch. Die Übersicht nennt bei Personen im mittleren Alter kognitive Störungen, Müdigkeit und Stimmungsschwankungen, aber dieselbe Auflistung passt auch zu Eisenmangel, Schlaflosigkeit oder Depression. Daher wird die Diagnose anhand des Blutuntersuchungsergebnisses und nicht des Wohlbefindens gestellt, und deshalb ist Müdigkeit allein kein Hinweis darauf, irgendetwas zu nehmen.

Was hat die einzige Studie zu Ashwagandha bei dieser Diagnose wirklich gezeigt?

Die Arbeit von Sharma et al. aus dem Jahr 2018 ist eine prospektive, randomisierte, doppelblinde Studie mit Placebo-Kontrolle, die von den Autoren selbst als pilotstudie beschrieben wird (Sharma et al., Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2018). Sie wurde in einem Krankenhaus in Varanasi, Indien, zwischen Mai und September 2016 an fünfzig Personen im Alter von 18 bis 50 Jahren mit TSH-Werten im Bereich von 4,5 bis 10 Mikrounits/ml durchgeführt.

Das Abstract gibt weder den Handelsnamen des Präparats noch den angegebenen Gehalt an Withanoliden oder die TSH-Werte vor und nach der Intervention an. Es gibt lediglich die Signifikanzniveaus an. Die Schlussfolgerung der Autoren ist vorsichtig: Die Behandlung mit Ashwagandha kann vorteilhaft für die Normalisierung der Schilddrüsenwerte bei Patienten mit dieser Diagnose sein. Es wird kein Wort über das Wohlbefinden oder gesundheitliche Ereignisse erwähnt.

Bedeutet eine Senkung von TSH einen gesundheitlichen Vorteil?

Nein. TSH ist ein Ersatzindikator, also eine Zahl, die mit dem Zustand der Schilddrüse korreliert, aber an sich nicht das ist, was dem Patienten wichtig ist. Es ist ihm wichtig, weniger müde zu sein und keine manifeste Unterfunktion zu entwickeln. Eine achtwöchige Studie mit dem Endpunkt des Hormonspiegels beantwortet keine dieser beiden Fragen.

Die Übersicht in JAMA ist in dieser Hinsicht eindeutig. Angesichts des Fehlens großer randomisierter Studien, die einen Nutzen von Levothyroxin zeigen, basiert die Rechtfertigung für die Behandlung auf der Möglichkeit, das kardiovaskuläre Risiko zu senken und das Fortschreiten zu einer manifesten Unterfunktion zu verhindern, nicht auf einem nachgewiesenen Vorteil. Die Autoren fügen hinzu, dass selbst Levothyroxin eine iatrogene Thyreotoxikose auslösen kann, insbesondere bei älteren Menschen, und dass es bei Patienten über 65 Jahren keine Beweise für seine vorteilhafte Wirkung gibt. Die Schlussfolgerung lautet: Die meisten Personen mit dieser Diagnose können ohne Behandlung beobachtet werden.

Wenn also selbst ein Medikament mit festgelegtem Mechanismus und jahrzehntelanger klinischer Anwendung hier keine klare Rechtfertigung hat, dann ist eine Senkung von TSH durch ein Supplement nach acht Wochen umso weniger ein Beweis für einen Vorteil. Diese Feststellung gilt in beide Richtungen. Niemand, der Levothyroxin einnimmt, sollte es ohne die Entscheidung eines Endokrinologen absetzen oder ändern, geschweige denn es durch ein pflanzliches Präparat ersetzen.

Sind die Extrakte von Ashwagandha austauschbar und wer untersucht sie?

Sie sind es nicht. Die Extrakte unterscheiden sich in dem Pflanzenteil, aus dem sie stammen, dem Lösungsmittel und dem angegebenen Gehalt an Withanoliden, und die Untersuchung eines Präparats sagt nichts über ein anderes aus. Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der Europäischen Arzneimittel-Agentur erwog eine Monografie für die Wurzel von Withania somnifera und stellte in einer Erklärung, die am 9. Juli 2013 angenommen wurde, fest, dass sie nicht festgelegt werden kann (EMA/HMPC/681519/2012). Es wurden zwei Gründe angegeben: unzureichende Spezifikation des Extrakts gemäß den pharmazeutischen Anforderungen und fehlende Beweise für dreißig Jahre therapeutische Anwendung, darunter fünfzehn Jahre in der Europäischen Union.

Die praktische Konsequenz ist, dass es keine offizielle Beschreibung dafür gibt, was ein Extrakt von Ashwagandha sein soll. Die am häufigsten zitierten Veröffentlichungen zu diesem Thema untersuchten ein bestimmtes Präparat. In der Studie über Stress bei 64 Personen war es der KSM-66-Extrakt, der vom Hersteller geliefert wurde, ausschließlich aus der Wurzel hergestellt und auf mindestens 5% Withanolide mittels HPLC standardisiert (Chandrasekhar et al., Indian Journal of Psychological Medicine, 2012). Die Autoren erklärten, dass es keine Finanzierung und keinen Interessenkonflikt gab, aber das untersuchte Rohmaterial stammte von seinem Hersteller. Das gleiche galt für die Studie zur Muskelkraft, in der in den Danksagungen ausdrücklich zwei Unternehmen genannt wurden, die diesen Extrakt liefern (Wankhede et al., Journal of the International Society of Sports Nutrition, 2015).

In der Studie über Stress fiel das Cortisol in der Gruppe mit dem Extrakt um 27,9% im Vergleich zum Ausgangswert, bei 7,9% in der Placebogruppe. Dies ist das Ergebnis einer einzelnen Studie an Personen mit chronischem Stress und kein reproduzierbarer Bereich, der durch viele Studien bestätigt wurde, und betrifft keine Patienten mit Schilddrüsenerkrankungen.

Wem kann Ashwagandha bei Schilddrüsenerkrankungen schaden?

Die Richtung der Wirkung, die in der Studie von Sharma beschrieben wurde, ist hier entscheidend: Der Extrakt erhöhte T3 und T4. Bei einer Person, die Levothyroxin einnimmt oder eine Überfunktion hat, addiert sich diese Wirkung zu dem, was im Körper geschieht, anstatt es auszugleichen. Das Risiko besteht also nicht in einer unzureichenden Behandlung, sondern in einer Überdosierung des Hormons.

Fälle beschreiben dies. Im Jahr 2005 wurde ein Fall von Thyreotoxikose bei einer gesunden 32-jährigen Frau veröffentlicht, die Kapseln mit Ashwagandha-Extrakt wegen chronischer Müdigkeit einnahm; die Symptome verschwanden spontan nach Absetzen, und die Werte normalisierten sich (van der Hooft et al., Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde, 2005). Im Jahr 2022 wurde eine 73-jährige Patientin mit supraventrikulärer Tachykardie und sehr niedrigem TSH nach zwei Jahren selbstständiger Einnahme des Extrakts wegen Schilddrüsenunterfunktion beschrieben (Kamal et al., Cureus, 2022).

Ein separates Signal betrifft die Leber. Eine Serie von fünf Fällen aus Island und einem amerikanischen Netzwerk zur Überwachung von medikamenteninduzierten Leberschäden beschreibt eine Gelbsucht, die nach 2 bis 12 Wochen Einnahme von Ashwagandha-Supplementen auftritt, mit cholestatischen oder gemischten Charakter, mit verlängertem Juckreiz und Normalisierung der Werte nach 1 bis 5 Monaten (Björnsson et al., Liver International, 2020). Eine Sicherheitsübersicht aus dem Jahr 2026 weist schwangere Frauen, Patienten mit Schilddrüsenerkrankungen sowie Personen mit Leber- oder Niereninsuffizienz als Risikogruppen aus und fordert eine Einschränkung der Verwendung von Ashwagandha in Lebensmitteln (Li et al., Phytotherapy Research, 2026).

Ein weiterer Faktor, der das Ergebnis der Bestimmung beeinflusst, ist Biotin. Eine Dosis von 10 mg täglich über acht Tage veränderte die TSH-, freie T4- und Gesamt-T3-Werte auf bestimmten Laborplattformen, am stärksten zwei Stunden nach Einnahme (Ylli et al., Thyroid, 2021). Wenn Sie Biotin supplementieren, informieren Sie darüber vor der Blutentnahme. Ein separater, besser dokumentierter Weg zur Unterstützung bei autoimmuner Thyreoiditis ist Selen, dessen Ergänzung mit einer Senkung der Antikörper gegen Peroxidase verbunden ist (Ventura et al., International Journal of Endocrinology, 2017); wir entwickeln dieses Thema in dem Beitrag über Selen und Jod bei der Schilddrüse.

Häufig gestellte Fragen

Normalisiert Ashwagandha TSH?

Eine pilotstudie mit Placebo-Kontrolle zeigte signifikante Veränderungen von TSH, T3 und T4 nach acht Wochen Einnahme des Wurzelextrakts bei 50 Personen mit erhöhtem TSH. Dies ist ein Zentrum und eine kleine Stichprobe, daher muss das Ergebnis in größeren Studien wiederholt werden, bevor es die Grundlage für eine Empfehlung bildet.

Bedeutet ein niedrigeres TSH, dass ich mich besser fühlen werde?

Nicht unbedingt. TSH ist ein Ersatzindikator, und die Studie zu Ashwagandha maß ausschließlich die Hormonspiegel, nicht das Wohlbefinden oder gesundheitliche Ereignisse. Eine Übersicht in JAMA erinnert daran, dass selbst für Levothyroxin große Studien fehlen, die einen Nutzen bei dieser Diagnose zeigen.

Kann ich Levothyroxin durch Ashwagandha ersetzen?

Nein. Ashwagandha ist kein Medikament und ersetzt keine Hormonersatztherapie. Die Studie umfasste ausschließlich Personen mit erhöhtem TSH und normalen peripheren Hormonen, ohne medikamentöse Behandlung. Die Entscheidung über das Absetzen oder die Änderung der Dosis von Levothyroxin liegt ausschließlich beim behandelnden Endokrinologen.

Ist Ashwagandha bei Schilddrüsenerkrankungen sicher?

Es wurden Fälle von Thyreotoxikose nach Einnahme des Extrakts beschrieben, auch bei gesunden Personen. Eine Sicherheitsübersicht aus dem Jahr 2026 listet Patienten mit Schilddrüsenerkrankungen unter den Risikogruppen auf. Bei Hashimoto, Morbus Basedow oder hormoneller Behandlung trifft der Arzt die Entscheidung, nicht der Leser des Artikels.

Unterscheiden sich die Extrakte von Ashwagandha?

Ja, und zwar so sehr, dass die Ergebnisse eines nicht auf den anderen übertragen werden dürfen. Sie unterscheiden sich in der Pflanzenteile, dem Lösungsmittel und dem Gehalt an Withanoliden. Die Europäische Arzneimittel-Agentur stellte 2013 fest, dass die Spezifikation der Extrakte unzureichend ist, um eine Monografie für die Wurzel dieser Pflanze festzulegen.

Senkt Ashwagandha Cortisol um 25 bis 30 Prozent?

Ein solcher Bereich ist nicht belegt. In einer Studie mit 64 Personen mit chronischem Stress fiel das Cortisol um 27,9% im Vergleich zum Ausgangswert, bei 7,9% in der Placebogruppe. Dies ist eine Einzelmessung in einer Studie, an einer anderen Population als Patienten mit Schilddrüsenerkrankungen.

Dasselbe Rohmaterial wird auch im Kontext der männlichen Fruchtbarkeit beschrieben, wo die Studien und ihre Einschränkungen anders aussehen: Wir analysieren sie in dem Beitrag über Ashwagandha und die Parameter des Samens, und die Frage nach der Kombination mit anderen Präparaten behandeln wir im Text über die Kombination von CBD mit Ashwagandha. Das Rohmaterial in Kräuterform finden Sie in der Kategorie Kräuter.

Der Artikel hat informativen und edukativen Charakter und stellt keine medizinische Beratung dar. Konsultieren Sie vor Beginn der Supplementierung einen Arzt, insbesondere wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen, schwanger sind oder stillen oder chronisch erkrankt sind.

Autor: Michał Waluk · Veröffentlicht: 2026-08-09 · Aktualisiert: 2026-08-16