Adaptogene bei Stress: Wie wirken sie auf den Organismus und die HPA-Achse?

Adaptogene werden als natürlicher Weg zum Senken von Cortisol verkauft, doch die meisten Zahlen im Internet stammen nicht aus den Arbeiten, die sie zitieren. Wir haben in Europe PMC jede Quelle überprüft, die in diesem Text genannt wird, und einige Behauptungen mussten zurückgenommen werden: Die Metaanalyse zu Ashwagandha gibt keinen prozentualen Cortisolabfall an, die Rhodiola-Studie hatte keine Placebogruppe, und die Ginseng-Übersicht stellt keine Verbesserung der körperlichen Leistungsfähigkeit fest. Nachfolgend finden Sie, was tatsächlich in diesen Studien steht: der Mechanismus der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse, Ergebnisse einzelner Studien mit Teilnehmerzahl und Dauer, dokumentierte Arzneimittelinteraktionen sowie der rechtliche Status adaptogener Supplemente in Polen und der Europäischen Union. Sie erfahren auch, wo die Belege stark sind und wo sie nur auf Tiermodellen basieren.

WICHTIGE INFORMATIONEN
• Eine Metaanalyse von 12 Studien mit 1002 Personen zeigte eine Reduktion von Angst und Stress durch Ashwagandha, die Evidenzqualität wurde jedoch als niedrig bewertet (Akhgarjand 2022).
• Der Mechanismus wurde auf Ebene von Hitzeschockproteinen und Neuropeptid Y in Zellen und Mäusen beschrieben, nicht am Menschen.
• In der Ginseng-Metaanalyse zeigten acht Studien zur körperlichen Leistungsfähigkeit keine Verbesserung gegenüber Placebo.
• Eleutherococcus erhöhte bei Ausdauersportlern die hormonellen Stressindikatoren.
• Am besten dokumentierte Interaktion: Amerikanischer Ginseng senkt den INR-Wert bei Warfarin-Einnahme.

Was sind Adaptogene im pharmakologischen Sinne?

Adaptogene sind Pflanzen und Pilze, denen eine Erhöhung der unspezifischen Stressresistenz und die Wiederherstellung physiologischer Balance ohne starke stimulierende Wirkung zugeschrieben wird. Das Komitee für pflanzliche Arzneimittel der Europäischen Arzneimittelagentur veröffentlichte am 8. Mai 2008 ein Reflexionspapier zum adaptogenen Konzept (EMEA/HMPC/102655/2007), das den Begriff erläutern, aber nicht die Wirksamkeit bestätigen sollte.

Eine aktuelle pharmakologische Übersicht beschreibt Adaptogene als Substanzen mit pleiotroper Wirkung auf das neuroendokrino-immunologische System, mit einer biphasischen Dosis-Wirkungs-Beziehung: In niedrigen Dosen wirken sie als milde Stresssimulatoren und aktivieren adaptive Antwortwege, die später helfen, stärkeren Stress zu bewältigen (Panossian 2021, Medicinal Research Reviews). Dies entspricht der Logik des körperlichen Trainings: Ein unterschwelliger Reiz bereitet das System auf einen stärkeren vor.

Klassische Adaptogenpflanzen sind Extrakte aus Echinacea, Eleutherococcus senticosus, Rhodiola rosea, Schisandra chinensis und Rhaponticum carthamoides. Die Autoren der in „Nutrients“ veröffentlichten Übersicht betonen jedoch, dass trotz weitverbreiteter Anwendung klinische Studien am Menschen selten sind (Todorova 2021). Ein Vergleich dieser Kategorie mit tonisierenden Kräutern der traditionellen chinesischen Medizin wird in „Chinese Medicine“ beschrieben (Liao 2018).

Das Wort „unspezifisch“ ist hier wörtlich zu verstehen. Adaptogene zielen definitionsgemäß nicht auf ein Symptom oder Organ, sondern sollen die Schwelle erhöhen, bei der der Organismus mit einer beliebigen Belastung nicht mehr zurechtkommt. Dies klingt attraktiv, erschwert aber die Forschung, da der Endpunkt willkürlich gewählt werden muss. Die Autoren der Übersicht von 2021 weisen zudem darauf hin, dass Kombinationen adaptogener Pflanzen Effekte zeigen können, die einzelne Bestandteile nicht erzielen, was die Bewertung einzelner Rohstoffe weiter erschwert.

Die praktische Schlussfolgerung aus diesen drei Arbeiten ist: Adaptogen ist eine funktionale Kategorie, hauptsächlich durch Mechanismus beschrieben, nicht eine Sammlung klinisch bestätigter Präparate. Die Unterschiede zwischen ihnen sind oft groß und werden erst in einzelnen Studien sichtbar, die wir weiter unten besprechen.

Woher stammt der Begriff Adaptogen?

Der Begriff entstand in der sowjetischen Militärpharmakologie in den 1940er und 1950er Jahren und kam erst nach 1991 mit Übersetzungen russischer Arbeiten in die westliche Medizin. Eine historische Übersicht in „Nutrients“ datiert die ersten Anwendungen im Leistungssport auf etwa fünfzig Jahre zurück und verbindet sie mit der Suche nach Mitteln zur Erhöhung der Belastbarkeit ohne erhöhten Sauerstoffverbrauch (Todorova 2021).

Schisandra chinensis ist hier das am besten dokumentierte Beispiel. Anerkennung erhielt sie nicht in China, sondern in der offiziellen Medizin der UdSSR Anfang der 1960er Jahre nach zwei Jahrzehnten pharmakologischer und klinischer Forschung. Sie wurde in die Pharmakopöe der UdSSR und in das staatliche Arzneimittelregister aufgenommen, und Tierversuche beschrieben Schutzwirkungen gegen Hitzeschock, Verbrennungen, Unterkühlung, Immobilisierung und Bestrahlung (Panossian und Wikman 2008, Journal of Ethnopharmacology).

Diese Geschichte erklärt, warum die Literatur zu Adaptogenen anders aussieht als die zu in der EU zugelassenen Arzneimitteln. Ein großer Teil der Belege stammt aus Studien in einem anderen Regulierungssystem, oft ohne Verblindung und Placebogruppe, und eine Wiederholung nach westlichem Standard ist selten. Die Übersicht nennt klinische Berichte über Schisandra bei Asthenie, neurotischen Störungen, niedrigem Blutdruck und Erkrankungen des Verdauungstrakts. Die Bandbreite der Indikationen ist so groß, dass sie mehr über die Methodik der damaligen Zeit aussagt als über die Pflanze.

Daher geben wir im weiteren Text bei jeder Aussage an, an welcher Population sie gemessen wurde und wie die Studie gestaltet war. Der Satz „Studien bestätigen“ ohne diese beiden Informationen ist bedeutungslos und kann bei dieser Supplementkategorie sogar irreführend sein.

Wie wirken Adaptogene auf die HPA-Achse?

Die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse ist das zentrale neuroendokrine System der Stressantwort und wird als Wirkmechanismus der Adaptogene beschrieben. Der paraventrikuläre Kern des Hypothalamus setzt Cortikoliberin frei, das die Hypophyse zur Ausschüttung von adrenokortikotropem Hormon (ACTH) anregt, welches die Cortisolproduktion in der Nebennierenrinde aktiviert. Cortisol hemmt anschließend die Freisetzung der beiden vorherigen Hormone durch negative Rückkopplung.

Chronischer Stress stört diese Schleife. Bruce McEwen beschrieb dies als allostatische Belastung, also die Kosten, die der Organismus für die Aufrechterhaltung adaptiver Mechanismen in ständiger Bereitschaft zahlt (McEwen 2017, Chronic Stress). Eine systematische Übersicht von 267 Originalstudien bestätigt den Zusammenhang zwischen allostatischer Belastung und schlechteren Gesundheitsergebnissen, nennt aber keinen einzelnen Risikofaktor für eine spezifische Erkrankung (Guidi 2021, Psychotherapy and Psychosomatics).

Der am besten beschriebene molekulare Wirkpfad der Adaptogene führt über Hitzeschockproteine. In einer Studie an BALB/c-Mäusen verlängerte eine konstante Kombination von Extrakten aus Eleutherococcus, Schisandra und Rhodiola, verabreicht über sieben Tage in Dosen von ca. 30, 90 und 180 mg/kg, die Schwimmzeit bis zur Erschöpfung von 3,0 auf 21,1 Minuten, also etwa das Siebenfache. Die Grundkonzentration von Hsp72 im Serum stieg dabei von 0,8-1,5 auf 5,5-6,3 pg/ml (Panossian 2009, Phytomedicine). Zum Vergleich: Stress allein erhöhte den Wert nur auf 3,2 pg/ml, die Kombination von Stress und Extrakt auf 15,1 pg/ml, und dieser Wert blieb eine Woche lang stabil.

Ein weiterer Baustein ist Neuropeptid Y. In isolierten menschlichen Gliazellen stimulierte dieselbe Kombination die Expression von Neuropeptid Y und Hsp72, und die Abschwächung des NPY-Gens durch kleines interferierendes RNA hob den Effekt auf (Panossian 2012, Frontiers in Neuroscience). Es muss jedoch klar gesagt werden: Dies sind Zell- und Tierstudien. Die Übertragung dieses Mechanismus auf eine Cortisolreduktion beim Menschen wurde in keiner dieser Arbeiten gemessen.

Was zeigen die Studien zu Ashwagandha wirklich?

Ashwagandha verfügt über die meisten klinischen Studien aller Adaptogenpflanzen, und eine Metaanalyse von 2022 umfasste 12 Arbeiten mit 1002 Teilnehmern im Alter von 25-48 Jahren. Die Supplementierung reduzierte Angst (SMD -1,55) und Stress (SMD -1,75) im Vergleich zu Placebo, wobei die Autoren die Evidenzqualität für beide Ergebnisse als niedrig bewerteten (Akhgarjand 2022, Phytotherapy Research).

Im Blog kursierte zuvor die Zahl „Cortisolabfall um 22,2 Prozent“ aus dieser Metaanalyse sowie der Name der Zeitschrift „Journal of Affective Disorders“. Weder das eine noch das andere stammt aus dieser Arbeit. Die Metaanalyse berichtet Cortisol nicht in Prozent und wurde in „Phytotherapy Research“ veröffentlicht. Die Dosis-Wirkungs-Analyse zeigte einen günstigen Einfluss auf Stress bei 300-600 mg täglich, dies ist die einzige Dosisangabe der Arbeit. Es lohnt sich auch, die Streuung der Ergebnisse zwischen den Studien zu betrachten: Die Heterogenitätsindizes betrugen 93,8 Prozent für Angst und 83,1 Prozent für Stress, was auf sehr unterschiedliche Messgrößen hindeutet. Bei solcher Streuung ist der Mittelwert der Metaanalyse eher orientierend als präzise.

Einzelne Doppelblindstudien maßen Cortisol direkt und zeigen konsistente Ergebnisse, wenn auch ohne spektakuläre Prozentangaben in den Abstracts.

Quellen der Reihenfolge: Chandrasekhar 2012, Salve 2019 und Gopukumar 2021. Keine dieser Arbeiten gibt im Abstract einen prozentualen Cortisolabfall an, daher sind Zahlen wie „27,9 Prozent“ darin nicht belegt.

Wirkt Ashwagandha auf Schlaf, Schilddrüse und Testosteron?

Auf den Schlaf ja, aber der Effekt ist moderat. In einer Doppelblindstudie mit 60 Personen mit Schlaflosigkeit, 300 mg zweimal täglich über 10 Wochen, betrug die Einschlafzeit gemessen per Aktigraphie 29,00 Minuten in der Behandlungsgruppe gegenüber 33,94 Minuten im Placebo, und die Schlafeffizienz stieg von 75,63 auf 83,48 Prozent (Langade 2019, Cureus). Der Unterschied zwischen den Gruppen beträgt etwa fünf Minuten, nicht eine Viertelstunde.

Der Einfluss auf die Schilddrüse ist dokumentiert, aber nicht in der Richtung, wie es das Marketing beschreibt. Eine Pilotstudie mit 50 Personen mit subklinischer Hypothyreose, 600 mg täglich über 8 Wochen, zeigte eine Verbesserung von TSH, T3 und T4 gegenüber Placebo (Sharma 2018, Journal of Alternative and Complementary Medicine). Für Personen mit nicht-autoimmuner Hypothyreose ist dies ein positives Signal. Für Personen, die mit Levothyroxin behandelt werden, ist es ein Grund zur Kontrolle von TSH, da die Stimulation der Schilddrüse den Medikamentenbedarf verändert.

Der Effekt auf Sexualhormone ist schwächer als oft zusammengefasst. In einer Kreuzstudie mit 57 Männern im Alter von 40-70 Jahren, mit einem Extrakt, der täglich 21 mg Withanolide lieferte, über 8 Wochen, war der Testosteronanstieg um 14,7 Prozent höher als bei Placebo, DHEA-S um 18 Prozent. Für Cortisol und Estradiol gab es keine Unterschiede zwischen den Gruppen, ebenso wenig für Müdigkeit und Vitalität (Lopresti 2019, American Journal of Men’s Health).

Zur Gedächtnisleistung wurde Ashwagandha bei 50 Erwachsenen mit leichten kognitiven Störungen, 300 mg zweimal täglich über 8 Wochen, untersucht und eine Verbesserung in Untertests der Wechsler-Gedächtnisskala sowie in Aufmerksamkeitsaufgaben erzielt (Choudhary 2017). Die CANTAB-Skala erscheint in einer anderen Studie, bei gestressten Personen, nicht in dieser. Die chemische Zusammensetzung des Rohstoffs, also Withanolide und Witaferin A, beschreibt eine Übersicht in „Molecules“ (Mirjalili 2009).

Was ist über Rhodiola bekannt und was nicht?

Rhodiola rosea, auf Deutsch Rosenwurz, verfügt über zwei unabhängige systematische Übersichten, die beide mit derselben Einschränkung enden. Die Übersicht von 2011 umfasste 11 randomisierte, alle placebokontrollierte Studien, und stellte einen möglichen positiven Einfluss auf körperliche und geistige Leistungsfähigkeit sowie einige psychische Störungen fest, jedoch ohne unabhängige Replikationen (Hung 2011, Phytomedicine).

Die zweite Übersicht, die sich ausschließlich mit Müdigkeit befasste, analysierte 11 Studien und kam vorsichtiger zu dem Ergebnis. Die Wirksamkeit wurde in zwei von sechs Studien zur körperlichen Müdigkeit und drei von fünf zur geistigen Müdigkeit bestätigt, alle eingeschlossenen Studien wiesen ein hohes oder unklar hohes Risiko für systematische Fehler auf (Ishaque 2012, BMC Complementary and Alternative Medicine). Die Autoren schreiben ausdrücklich, dass die Belege widersprüchlich sind und eine gut konzipierte Studie benötigt wird.

Die am häufigsten zitierte Rhodiola-Studie im Kontext von beruflichem Stress ist eine Arbeit von 2012 mit 101 Personen mit Lebensstresssymptomen, 200 mg zweimal täglich über 4 Wochen. Verbesserungen traten in allen sieben verwendeten Fragebögen auf, teilweise bereits nach drei Tagen (Edwards 2012, Phytotherapy Research). Diese Studie hat jedoch eine wesentliche Einschränkung: Sie war offen, einarmig und nicht randomisiert, daher gibt es keinen Vergleich für diese Verbesserung.

Separat ist das Ergebnis einer In-vitro-Studie zu nennen. Methanol- und Wasserextrakte aus der Wurzel hemmten Monoaminoxidase A zu 92,5 bzw. 84,3 Prozent und Monoaminoxidase B zu 81,8 bzw. 88,9 Prozent bei einer Konzentration von 100 µg/ml (van Diermen 2009, Journal of Ethnopharmacology). Der aktivste Einzelstoff war Rosiridin, der Monoaminoxidase B zu über 80 Prozent bei 10 µmol hemmte. Diese Hemmung ist stark, nicht schwach, weshalb die Kombination von Rhodiola mit Antidepressiva eine ärztliche Absprache erfordert, nicht eine eigenständige Entscheidung. Dabei ist zu beachten, dass das Ergebnis aus einer Laborplatte stammt und somit ein Interaktionspotenzial, nicht aber die Häufigkeit der Interaktion bei Patienten beschreibt.

Senkt Eleutherococcus wirklich Cortisol?

Die einzige klinische Studie, die dies direkt bei Sportlern maß, ergab ein entgegengesetztes Ergebnis. Klub-Ausdauersportler nahmen sechs Wochen lang einen Ethanol-Extrakt ein, der 4 g getrocknete Eleutherococcus-Wurzel täglich entsprach. Das Testosteron-Cortisol-Verhältnis sank in dieser Gruppe um 28,7 Prozent von 0,0464 auf 0,0331 (p = 0,03), was hauptsächlich auf einen Cortisolanstieg von 31 Prozent zurückzuführen war (Gaffney 2001, Life Sciences).

Die Autoren kommentieren dies im Einklang mit Tierdaten: Es gibt eine Belastungsschwelle, unterhalb der Eleutherococcus die Stressantwort verstärkt und oberhalb derer sie hemmt. Für den Leser bedeutet dies, dass ein als Cortisolsenker beworbenes Präparat bei einer ausgeruhten Person genau das Gegenteil bewirken kann. Echter Ginseng veränderte in derselben Studie weder Testosteron noch Cortisol. Auch keine der untersuchten Immunitätsindikatoren änderte sich, obwohl beide Pflanzen gerade unter diesem Aspekt erforscht werden. Es handelt sich um eine einzelne Studie mit kleiner Gruppe und schließt das Thema nicht ab, ist aber die einzige, die beide Hormone bei Menschen im normalen Trainingszyklus maß.

Die zweite häufig zitierte Studie betrifft die Immunität, nicht die Hormone. In einer placebokontrollierten Studie mit 36 gesunden Freiwilligen, die vier Wochen lang dreimal täglich 10 ml Extrakt einnahmen, zeigte die Durchflusszytometrie einen deutlichen Anstieg der absoluten Zahl immunkompetenter Zellen, am stärksten bei T-Helferzellen (Bohn 1987, Arzneimittel-Forschung). Unerwünschte Wirkungen wurden über sechs Monate Beobachtung nicht festgestellt.

Die im Internet kursierende Geschichte über eine sowjetische Studie mit 2100 Piloten und Radarbedienern findet in keiner dieser Arbeiten Bestätigung. Bohns Arbeit umfasst 36 Freiwillige und Durchflusszytometrie, nicht militärisches Personal. Mehr zum Profil dieser Pflanze finden Sie im Beitrag zu Eleuthero, Immunität und Ausdauer.

Was sagen Studien zu Schisandra chinensis?

Schisandra ist in dieser Gruppe pharmakologisch am besten beschrieben, aber am wenigsten mit modernen klinischen Studien untersucht. Eine umfangreiche Übersicht russischer Studien nennt Schutzwirkungen gegen ein breites Spektrum schädlicher Faktoren bei Tieren sowie Effekte auf das Nervensystem, das endokrine System und die Immunität (Panossian und Wikman 2008). Zu den geschützten Faktoren zählen Hitzeschock, Hautverbrennung, Unterkühlung, Immobilisierung, Bestrahlung und Schwermetallvergiftung.

Bei gesunden Personen berichtet dieselbe Übersicht über eine Steigerung von Ausdauer, Bewegungsgenauigkeit und geistiger Leistungsfähigkeit sowie Veränderungen der Basiskonzentrationen von Stickstoffmonoxid und Cortisol im Blut und Speichel. Die Richtung dieser Veränderungen wird im Abstract nicht präzisiert, daher geht die Aussage „Schisandra senkt Cortisol“ über die Feststellungen der Arbeit hinaus.

Im Blog wurde zuvor die Behauptung über eine klinische Studie mit 128 Personen mit posttraumatischem Stresssyndrom, einer Reduktion der CAPS-Symptome um 28 Prozent und einem Anstieg des Leberglutathions um 45 Prozent mit genau dieser Arbeit verbunden. Die zitierte Übersicht enthält keine solche Studie oder Zahlen, und diese Behauptungen wurden zusammen mit dem Zitat entfernt. Wir haben geprüft, ob unter dieser Arbeit eine andere mit ähnlichem Titel steht. Das ist nicht der Fall: Die angegebene ID verweist ausschließlich auf die pharmakologische Übersicht zu Schisandra.

Was bleibt? Eine Pflanze mit umfangreich beschriebener präklinischer Pharmakologie, in der russischen Pharmakopöe verzeichnet, mit zahlreichen klinischen Berichten vor der Ära randomisierter Studien. Das ist zu wenig, um einen konkreten Effekt zu versprechen, aber ausreichend, um sie als Forschungsobjekt ernst zu nehmen. Rohstoff und Anwendungen werden ausführlicher im Beitrag zu Schisandra chinensis, seiner Wirkung auf Leber und Leistungsfähigkeit behandelt.

Was zeigen Studien zu Ginseng und Cordyceps?

Ginseng schneidet in der Metaanalyse schlechter ab, als sein Ruf vermuten lässt. Die Analyse umfasste 12 randomisierte Studien mit 630 Teilnehmern. Die Reduktion von Müdigkeit war statistisch signifikant (SMD 0,34, Konfidenzintervall 0,16-0,52) in der Untergruppe von vier Studien, aber in acht Studien zur körperlichen Leistungsfähigkeit wurde kein Effekt festgestellt (SMD -0,01). Die Autoren fassen zusammen, dass die Belege zu gering sind, um Ginseng bei Müdigkeit oder Leistungsfähigkeit zu empfehlen (Bach 2016, Journal of Korean Medical Science).

Diese Arbeit erschien 2016 in einer koreanischen Zeitschrift, nicht 2019 in „PLoS One“, wie die frühere Version dieses Artikels angab. Sie enthält auch keine 20-prozentige Verbesserung kognitiver Funktionen. Aktive Saponine, also Ginsenoside, und deren Unterteilung in Protopanaxadiol- und Protopanaxatriol-Typen beschreibt eine klassische Übersichtsarbeit (Attele 1999, Biochemical Pharmacology), eine neuere Übersicht schließt mit dem Fazit, dass Belege höherer Qualität benötigt werden (Ratan 2021, Journal of Ginseng Research).

Cordyceps militaris hat eine Studie, auf die sich die Branche beruft, und es ist wichtig zu wissen, was darin tatsächlich steht.

Daten stammen aus der Arbeit in „Journal of Dietary Supplements“ (Hirsch 2017). In der Placebogruppe betrug der Anstieg 0,9 ml/kg/min. Nach der ersten Woche unterschieden sich keine gemessenen Parameter, einschließlich Spitzenleistung und ventilatorischer Schwelle, signifikant zwischen den Gruppen. Dieses Muster von Fehlinterpretationen zeigt sich regelmäßig: Ergebnisse einer Mischpräparation werden einem einzelnen Inhaltsstoff zugeschrieben, und absolute Zuwächse werden unterwegs in Prozentwerte umgerechnet.

Welche Dosierungen und Anwendungszeiten werden in Studien verwendet?

Die folgenden Zahlen beschreiben Studienprotokolle, keine Empfehlungen für Leser. Die Auswahl des Präparats und der Dosis obliegt Arzt oder Apotheker, insbesondere bei chronischen Erkrankungen oder eingenommenen Medikamenten. Keine der besprochenen Studien testete ein Schema, das von einer Person selbst beim Kauf eines Supplements festgelegt wurde.

In Ashwagandha-Studien wird häufig ein Wurzelextrakt mit 300 mg zweimal täglich über 8-10 Wochen verwendet, und die Metaanalyse zeigte einen günstigen Einfluss auf Stress im Bereich von 300-600 mg täglich. Rhodiola wurde mit 200 mg zweimal täglich über 4 Wochen verabreicht. Eleutherococcus entsprach in der Sportlerstudie 4 g getrockneter Wurzel täglich über 6 Wochen. Die Cordyceps-Mischung wurde 4 g täglich über 1-3 Wochen gegeben.

Die Beobachtungszeit in diesen Studien beträgt meist 4-12 Wochen. Es gibt keine Studie, die die Sicherheit einer kontinuierlichen Supplementierung über ein Jahr oder länger prüft, daher basieren häufige Empfehlungen zu Pulszyklen auf Praxis, nicht auf Daten.

Eine Dosisgrenze ist jedoch regulatorisch festgelegt und betrifft Cannabidiol, das wir im nächsten Abschnitt behandeln. Das EFSA-Gremium leitete 2026 eine vorläufig sichere Dosis von 0,0275 mg pro Kilogramm Körpergewicht und Tag ab, also etwa 2 mg täglich für eine 70 kg schwere Person, mit einem Unsicherheitsfaktor von 400 (EFSA 2026). Dieses Dokument stellt fest, dass die Sicherheit von CBD nicht festgestellt werden kann bei Personen unter 25 Jahren, Schwangeren, Stillenden und Personen, die gleichzeitig Medikamente einnehmen. Diese Dosis bezieht sich ausschließlich auf Supplemente mit mindestens 98 Prozent Reinheit ohne Nanopartikel und ist nicht auf andere Darreichungsformen übertragbar.

Wann dürfen Adaptogene nicht angewendet werden?

Drei Situationen schließen eine eigenständige Supplementierung ohne Rücksprache aus: Schwangerschaft und Stillzeit, Autoimmunerkrankungen sowie Einnahme von Medikamenten mit engem therapeutischem Fenster. Die am besten dokumentierte einzelne Interaktion betrifft amerikanischen Ginseng und Warfarin. In einer randomisierten Studie mit 20 gesunden Freiwilligen senkte zweiwöchige Supplementierung den maximalen INR-Wert um 0,19 gegenüber Placebo (p = 0,0012) sowie die maximale Warfarin-Plasmakonzentration (Yuan 2004, Annals of Internal Medicine).

Die zweite Situation betrifft die Schilddrüsenbehandlung. Da Ashwagandha die TSH-, T3- und T4-Spiegel bei Personen mit subklinischer Hypothyreose verändert, kann es bei Levothyroxin-Behandelten die zuvor eingestellte Dosierung stören. Die Kontrolle von TSH nach einigen Wochen ist keine Formalität. Die Richtungsänderung ist nur dann günstig, wenn die Hypothyreose nicht autoimmun bedingt ist, was durch Antikörpertests, nicht durch das Befinden, entschieden wird.

Die dritte betrifft Medikamente, die auf das serotonerge System wirken. Eine starke Hemmung der Monoaminoxidase durch Rhodiola-Extrakte wurde im Labor gezeigt, daher erfordert die Kombination mit Serotonin-Wiederaufnahmehemmern oder MAO-Inhibitoren eine ärztliche Entscheidung, nicht einen eigenständigen Versuch.

Darüber hinaus gelten allgemeine Regeln, die keine der besprochenen Studien infrage stellt:

• In Schwangerschaft und Stillzeit sind Adaptogene komplett ausgeschlossen, da keine Sicherheitsdaten vorliegen;
• Bei Autoimmunerkrankungen entscheidet der behandelnde Arzt, da einige dieser Pflanzen die zelluläre Immunantwort stimulieren, was durch die Eleutherococcus-Studie bei gesunden Freiwilligen bestätigt wird;
• Vor geplanten chirurgischen Eingriffen wird die Supplementierung wegen Einfluss auf Gerinnung und Glukose vorzeitig abgesetzt;
• Bei Kindern und Jugendlichen fehlen Sicherheitsdaten, daher bleibt die Supplementierung eine ärztliche Entscheidung.

Besondere hormonelle Bedingungen bei Frauen werden im Beitrag zu Adaptogenen für Frauen beschrieben.

Können Adaptogene mit CBD kombiniert werden?

Es gibt keine klinische Studie, die die Kombination eines Adaptogens mit Cannabidiol untersucht, daher beziehen sich alle heutigen Aussagen auf jede Substanz einzeln. Adaptogene wirken über die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse und Hitzeschockproteine, Cannabidiol über Serotoninrezeptoren und das Endocannabinoidsystem. Dies sind zwei verschiedene Ebenen desselben Problems, aber eine Synergie bleibt eine Hypothese.

Eine Übersicht zu Cannabidiol bei Angststörungen stellt eine starke präklinische Unterstützung für anxiolytische Wirkung fest sowie eine Unterstützung durch Studien am Menschen, die jedoch auf einmalige Gabe beschränkt sind. Studien zur chronischen Dosierung sind selten, in klinischen Populationen noch weniger (Blessing 2015, Neurotherapeutics). Die Zahl „Angstreduktion um 28 Prozent“, die zuvor in diesem Artikel stand, stammt nicht aus dieser Arbeit.

Cannabigerol wird bisher auf Rezeptorebene untersucht. Eine Arbeit von 2018 zeigte, dass es an Cannabinoidrezeptoren CB1 und CB2 bei niedrigen Mikromolkonzentrationen bindet und als partieller Agonist des CB2-Rezeptors wirkt (Navarro 2018, Frontiers in Pharmacology). Über adrenerge Rezeptoren sagt diese Arbeit nichts, und die Studien wurden an Zelllinien, nicht am Menschen, durchgeführt.

Dazu kommt ein selten angesprochenes Problem: Bei gleichzeitiger Einnahme mehrerer pflanzlicher Präparate wird nicht gemessen, welches für den beobachteten Effekt verantwortlich ist oder wie sich der Stoffwechsel der anderen verändert. Klinische Studien testen einzelne standardisierte Extrakte oder eine festgelegte Kombination, nicht eine im Laden selbst zusammengestellte Mischung.

Praktisch bedeutet dies: Die Kombination von Öl mit einem Adaptogenextrakt ist kein evidenzbasiertes Protokoll, und bei gleichzeitiger Einnahme von Medikamenten bewegt man sich in einen Bereich, den EFSA als nicht sicherheitsbewertbar beschreibt. Das Thema wird in einem separaten Text zu Synergien von CBD und Adaptogenen vertieft.

Wie behandelt das Recht Adaptogene in Polen und der EU?

Adaptogene sind in Polen keine Arzneimittel. Sie fungieren als Nahrungsergänzungsmittel, die vor dem Inverkehrbringen beim Hauptinspektorat für Gesundheit gemeldet werden, oder als traditionelle pflanzliche Arzneimittel, die bei der Arzneimittelzulassungsbehörde registriert sind. Diese beiden Wege unterscheiden sich in den Nachweisanforderungen und im Umfang dessen, was der Hersteller auf der Verpackung angeben darf.

Der Begriff „Adaptogen“ hat auf EU-Ebene den Status eines beschreibenden Begriffs, nicht einer Zulassungskategorie. Das bereits erwähnte HMPC-Dokument von 2008 wurde genau erstellt, um zu erklären, wie die Agentur dieses Wort versteht, wenn es in der Dokumentation pflanzlicher Produkte auftaucht.

Die Meldung eines Supplements bei der Gesundheitsinspektion ist keine Zulassung zum Inverkehrbringen und keine Wirksamkeitsbestätigung. Sie ändert auch nicht den Status des Inhaltsstoffs: Wenn eine Substanz als neuartige Lebensmittelzulassung benötigt, ersetzt die Meldung diese nicht. Ein gutes Beispiel ist Cannabidiol, dessen Sicherheitsbewertung als neuartiges Lebensmittel bis 2026 nicht positiv abgeschlossen wurde, und das EFSA-Gremium weist auf bestehende Datenlücken zu Leber, Hormonsystem und Fortpflanzung hin (EFSA 2026).

Für den Leser hat dies eine sehr praktische Konsequenz. Die Aufschrift auf der Supplementverpackung ist keine von der Regulierungsbehörde genehmigte Aussage, und das Fehlen einer genehmigten gesundheitsbezogenen Angabe beweist nicht, dass der Inhaltsstoff nicht wirkt. Es beweist nur, dass die Belege nicht die für eine Zulassung erforderliche Schwelle erreicht haben.

Eine zweite Konsequenz betrifft die Rohstoffqualität. Nahrungsergänzungsmittel unterliegen nicht denselben Anforderungen wie Arzneimittel bezüglich der Standardisierung von Chargen, daher können zwei Packungen mit demselben Pflanzennamen unterschiedliche Mengen an Wirkstoffen enthalten. Die klinischen Studien, auf die sich dieser Artikel bezieht, wurden mit Extrakten durchgeführt, die Handelsnamen und beschriebene Markerinhalte tragen, und nur auf solche Präparate beziehen sich die Ergebnisse.

Was bedeutet das praktisch?

Nach Überprüfung aller Quellen ist das Bild deutlich bescheidener als in typischen Artikeln über Adaptogene, aber nicht leer. Ashwagandha hat die stärksten Belege: eine Metaanalyse von 12 Studien, drei unabhängige Versuche mit Cortisolmessung und separate Studien zu Schlaf, Schilddrüse und Gedächtnis. Der Preis dieser Stärke ist eine niedrige Evidenzqualität, die von den Autoren der Metaanalyse selbst eingeräumt wird.

Rhodiola hat zwei systematische Übersichten, die beide dasselbe sagen: Es gibt ein Signal, aber keine Replikationen. Ginseng verbesserte die körperliche Leistungsfähigkeit in acht Studien nicht. Eleutherococcus erhöhte bei Sportlern die hormonellen Stressindikatoren statt sie zu senken. Cordyceps hat eine Studie mit 28 Personen, zudem zu einer Pilzmischung, nicht zum reinen Rohstoff. Schisandra steht separat: breit beschriebene Pharmakologie, keine modernen randomisierten Studien.

Es lohnt sich auch, auf das zu achten, was in der Literatur fehlt. Es gibt keine Studien länger als einige Wochen, keine Vergleiche zwischen einzelnen Adaptogenen in einem Protokoll und keine Arbeiten zur Kombination mit chronisch eingenommenen Medikamenten. Jede dieser Lücken betrifft genau die Fragen, die Leser am häufigsten stellen.

Drei Regeln schließen diesen Text ab. Erstens: Jede Zahl in Materialien zu Supplementen lässt sich in Europe PMC überprüfen, und es lohnt sich meist, dies zu tun, da Zahlen in dieser Kategorie oft ohne Bezug zur Quelle wandern. Zweitens: Die Auswahl des Präparats bei chronischer Erkrankung oder Dauermedikation obliegt Arzt oder Apotheker. Drittens: Ein Supplement ersetzt nicht Schlaf, Bewegung oder das Gespräch darüber, was im Leben des Lesers die Überlastung verursacht.

Häufig gestellte Fragen

Senken Adaptogene den Cortisolspiegel?

Teilweise. Drei unabhängige Doppelblindstudien zeigten niedrigere Cortisolwerte nach Ashwagandha als nach Placebo, aber keine gibt einen prozentualen Rückgang an. Eine Metaanalyse von 12 Studien berichtet über eine Reduktion von Stress und Angst, nicht von Cortisol. Eleutherococcus erhöhte bei Ausdauersportlern die hormonellen Stressindikatoren.

Wie lange dauert es, bis ein Adaptogen wirkt?

In klinischen Studien beträgt die Beobachtungszeit meist 4-12 Wochen. Rhodiola wurde nach 4 Wochen bewertet, Ashwagandha nach 8-10 Wochen, und eine Studie mit einem Retardextrakt dauerte 90 Tage. Kürzere Messzeitpunkte werden meist nicht berichtet, daher sind Versprechen einer Wirkung innerhalb weniger Tage nicht durch Daten belegt.

Machen Adaptogene abhängig?

Keine der besprochenen Studien beschreibt ein Abhängigkeitssyndrom oder Entzugserscheinungen. Die Eleutherococcus-Studie führte eine sechsmonatige Nachbeobachtung nach Absetzen durch und verzeichnete keine unerwünschten Wirkungen. Daten zur Langzeitanwendung über mehrere Wochen fehlen, daher kann zur Verträglichkeit bei längerer Supplementierung keine sichere Aussage getroffen werden.

Interagieren Adaptogene mit Medikamenten?

Ja. Amerikanischer Ginseng senkte den maximalen INR-Wert um 0,19 bei Personen, die Warfarin einnahmen. Ashwagandha verändert die TSH-, T3- und T4-Spiegel, was bei der Behandlung mit Levothyroxin relevant ist. Rhodiola-Extrakte hemmen im Labor stark die Monoaminoxidase, daher erfordert die Kombination mit Antidepressiva eine ärztliche Entscheidung.

Verbessern Adaptogene die sportliche Leistungsfähigkeit?

Die Belege sind schwach. Eine Metaanalyse von acht Studien zu Ginseng zeigte keine Verbesserung der körperlichen Leistungsfähigkeit. Eine Pilzmischung mit Cordyceps steigerte das Sauerstoffaufnahmevermögen um 4,8 ml/kg/min nach drei Wochen bei zehn Personen, ohne Effekt nach einer Woche. Eine siebenfache Steigerung der Ausdauer wurde ausschließlich bei Mäusen beschrieben.

Dürfen Adaptogene in der Schwangerschaft angewendet werden?

Nicht ohne Entscheidung des behandelnden Arztes. Klinische Studien zu Adaptogenen wurden an Erwachsenen außerhalb der Schwangerschaft durchgeführt, daher liegen keine Sicherheitsdaten für Schwangere und Stillende vor. Dieselbe Regel gilt für Präparate mit Cannabidiol: Das EFSA-Gremium stellte 2026 fest, dass die Sicherheit von CBD in dieser Gruppe nicht festgestellt werden kann.

Wie unterscheidet man ein gutes von einem schlechten Adaptogenpräparat?

Überprüfen Sie den botanischen Namen in Latein, die deklarierte Standardisierung des Extrakts, den verwendeten Pflanzenteil als Rohstoff sowie die Verfügbarkeit eines Analysezertifikats vom Hersteller. Klinische Studien wurden mit spezifischen, standardisierten Extrakten durchgeführt, nicht mit pulverisiertem Rohstoff, daher entspricht ein Produkt ohne Standardisierungsangabe nicht dem, was getestet wurde.

Pflanzenextrakte und Pilzpräparate, die in diesem Text besprochen werden, finden Sie in der Kategorie Adaptogene im u Bucha Shop.

Der Artikel dient der Information und Bildung und ersetzt keine ärztliche Beratung. Wenn Sie schwanger sind, stillen, Medikamente einnehmen oder chronische Erkrankungen haben, konsultieren Sie die Anwendung von Supplementen oder Kräutern mit einem Facharzt.

Autor: Michał Waluk · Veröffentlicht: 2026-05-04 · Aktualisiert: 2026-08-10