Cordyceps für Ausdauer und VO2max: Was zeigen die RCT wirklich?

Cordyceps wird als Pilz für aerobe Ausdauer verkauft, und das am häufigsten wiederholte Argument ist die Erhöhung von VO2max. Wenn man jedoch die randomisierten Studien betrachtet, wird das Bild viel bescheidener: Es handelt sich um zwei kleine Studien mit insgesamt nur wenigen Dutzend Personen, unterschiedlichen Präparaten und verschiedenen Altersgruppen. In der längeren Studie änderte sich VO2max überhaupt nicht, obwohl andere Belastungsparameter anstiegen. In der kürzeren stieg es, aber nur in der Untergruppe, die die Supplementierung fortsetzte, und nach einem Präparat, das eine Mischung aus mehreren Pilzen war. Dieser Artikel beschreibt, was genau gemessen wurde, bei wem und über wie viele Wochen, wo sich die beiden Ergebnisse unterscheiden und wo die Aussagen, die man auf dieser Grundlage machen kann, enden.

WICHTIGE INFORMATIONEN
• In einer 12-wöchigen randomisierten Studie mit Personen im Alter von 50-75 Jahren stiegen die metabolischen und ventilatorischen Schwellenwerte, aber VO2max änderte sich in keiner der Gruppen (Chen et al., Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2010).
• In der zweiten Studie stieg VO2max nach drei Wochen um 4,8 ml/kg/min, aber diesen Teil schlossen zehn Personen ab, und das Präparat war eine Mischung aus Pilzen, nicht nur Cordyceps (Hirsch et al., Journal of Dietary Supplements, 2017).
• Nach einer Woche Supplementierung unterschied sich keiner der gemessenen Parameter signifikant von Placebo.
• Eine Übersicht über die Pharmakologie zeigt, dass die Konzentrationen von Cordycepin nach oraler Einnahme im Nanomolbereich bleiben, was einfache Erklärungen des Mechanismus in Frage stellt.
• Stärkere klinische Daten beziehen sich auf Anwendungen in der Nephrologie und Pulmonologie, nicht im Sport.

Was ist Cordyceps und woher stammt sein sportlicher Ruf?

Unter dem Namen Cordyceps verbergen sich zwei verschiedene Pilze mit unterschiedlicher Verfügbarkeit. Ophiocordyceps sinensis, also der chinesische Cordyceps, gehört zu den bekanntesten Mitteln asiatischer traditioneller Medizinsysteme und wird eine Vitalitätssteigerung zugeschrieben. Cordyceps militaris ist eine verwandte, kultivierte Art, die hinter den meisten kommerziell erhältlichen Produkten steht.

Die chinesische Pharmakopöe standardisiert O. sinensis auf den Gehalt an Adenosin, einem Vorläufer von ATP. Die Hauptverbindung, die in C. militaris untersucht wird, ist Cordycepin, chemisch 3′-Deoxyadenosin, also ein strukturell naher Analogon von Adenosin. Beide Pilze und Cordycepin selbst zeigen in Laboruntersuchungen ein breites Spektrum biologischer Aktivitäten (Panossian, Pharmaceuticals, 2026).

Es ist wichtig, die Reihenfolge der Ereignisse zu beachten. Der Ruf von Cordyceps als Mittel zur Ausdauer entstand in der Tradition und auf dem Markt für Nahrungsergänzungsmittel, und erst danach begann man, ihn in kontrollierten Studien zu überprüfen. Bis heute gibt es sehr wenige dieser Versuche, und ihre Größe zählt in Dutzenden von Teilnehmern, nicht in Hunderten. Mehr über das Rohmaterial selbst und seine Anwendungen finden Sie im Beitrag Cordyceps: Was ist das, wofür hilft es und wie dosiert man es?.

Erhöht Cordyceps wirklich VO2max?

Die Daten sind widersprüchlich, und in der längeren der beiden Studien lautet die Antwort: nein. In einer 12-wöchigen doppelblinden Studie mit Placebogruppe nahmen 20 gesunde Personen im Alter von 50-75 Jahren an der Studie teil, die entweder das Präparat Cs-4 oder Placebo-Kapseln einnahmen. Der metabolische Schwellenwert stieg um 10,5 Prozent, von 0,83 auf 0,93 l/min, und der ventilatorische Schwellenwert um 8,5 Prozent, von 1,25 auf 1,36 l/min. In der Placebogruppe wurden keine signifikanten Veränderungen festgestellt. VO2max änderte sich in keiner der Gruppen (Chen et al., 2010).

Die zweite Studie umfasste 28 Personen mit einem Durchschnittsalter von 22,7 Jahren, die eine Woche lang täglich 4 g einer Pilzmischung einnahmen, die C. militaris oder Maltodextrin enthielt. Nach einer Woche zeigte keiner der Parameter einen signifikanten Unterschied zwischen den Gruppen. Zehn Freiwillige setzten die Supplementierung für weitere zwei Wochen fort, und erst nach drei Wochen stieg VO2max signifikant in der Studiengruppe um 4,8 ml/kg/min gegenüber 0,9 ml/kg/min in der Placebogruppe (p = 0,042). Die Zeit bis zur Erschöpfung verlängerte sich um 28,1 s nach einer Woche und um 69,8 s nach drei Wochen (Hirsch et al., 2017).

Warum unterscheiden sich die Ergebnisse dieser beiden Studien so stark?

Es gibt so viele Unterschiede, dass ein direkter Vergleich der beiden Studien keinen Sinn macht. Sie betreffen andere Menschen, andere Präparate und andere Supplementierungszeiträume, und jeder dieser Faktoren kann das Ergebnis entscheidend beeinflussen. Die Diskrepanz ist also kein Rätsel, das gelöst werden muss, sondern eine natürliche Folge davon, dass zwei verschiedene Dinge gemessen wurden.

Die Teilnehmer der ersten Studie waren zwischen 50 und 75 Jahren alt, die Teilnehmer der zweiten etwa in ihren Zwanzigern. Die erste Studie verwendete Cs-4, ein Präparat aus O. sinensis, in einer Dosis von etwa 1 g täglich über 12 Wochen. Die zweite Studie verwendete 4 g täglich einer Pilzmischung, die C. militaris enthielt, und das über drei Wochen. Auch die Ergebnisse selbst unterscheiden sich: Die erste Studie zeigte Verschiebungen der metabolischen und ventilatorischen Schwellenwerte bei unverändertem VO2max, die zweite zeigte einen Anstieg von VO2max erst nach drei Wochen.

Ein separates Vorbehalt betrifft die Zusammensetzung. Das Präparat der zweiten Studie war eine Mischung aus Pilzen, sodass der beobachtete Effekt nicht ausschließlich Cordyceps zugeschrieben werden kann. Zudem schlossen nur zehn Personen mit der dreimonatigen Verlängerung ab, was eine Zahl ist, bei der ein einzelnes atypisches Ergebnis den Durchschnitt der gesamten Gruppe verschiebt. Vorsicht ist auch in den Publikationen selbst zu erkennen: Das Team von 2010 bezeichnet seine Arbeit als Pilotstudie, und das Team von 2017 formuliert die Schlussfolgerungen im Konjunktiv.

Wie könnte Cordyceps die Ausdauer beeinflussen?

Der vorgeschlagene Mechanismus ist vielschichtig und gerade deshalb schwer zu überprüfen. Analysen der Pharmakologie zeigen wiederkehrende Signalwege: PI3K-Akt, AMPK-mTOR, MAPK, NF-kappaB, Apoptosewege und adaptive Stressantworten. Experimentelle Studien bestätigen den Einfluss auf die Produktion von Zytokinen und mitochondriale Regulatoren (Panossian, 2026).

In derselben Übersicht gibt es jedoch einen Vorbehalt, der selten in Marketingmaterialien auftaucht. Pharmakokinetische Daten zeigen, dass die Konzentrationen von Cordycepin nach oraler Einnahme im Kreislauf im Nanomolbereich bleiben, also deutlich niedriger sind als die in Zellkulturstudien verwendeten Konzentrationen. Der Autor formuliert daraus eine vorsichtige Schlussfolgerung: Einige der erwarteten molekularen Wechselwirkungen könnten indirekt oder auf Systemebene stattfinden und nicht durch direkte Bindung an das Ziel.

Die praktische Bedeutung dieser Anmerkung ist groß. Beschreibungen wie „Cordycepin aktiviert AMPK im Muskel, also steigt die Ausdauer“ übertragen das Ergebnis aus der Reagenzglas auf den Menschen, ohne die Frage zu berücksichtigen, ob die Substanz überhaupt in dieser Konzentration dorthin gelangt. Solange diese Frage offen bleibt, sollte der Mechanismus als Hypothese und nicht als Erklärung betrachtet werden.

Welche Präparate und Dosen wurden in diesen Studien verwendet?

Die folgenden Zahlen beschreiben die Protokolle der beiden spezifischen Studien und sind keine Empfehlung für den Leser. In der Studie von 2010 nahmen die Teilnehmer Cs-4 in einer Dosis von 333 mg dreimal täglich ein, also etwa 1 g täglich, über 12 Wochen. In der Studie von 2017 wurden 4 g täglich einer Pilzmischung, die C. militaris enthielt, über eine Woche verabreicht, und in der Verlängerung über drei Wochen.

Der Vergleich dieser beiden Protokolle zeigt, wie wenig sie für den Käufer bedeuten. Die Dosen unterscheiden sich um das Vierfache, die Rohstoffe stammen aus zwei verschiedenen Arten, und eines der Präparate war überhaupt kein reiner Cordyceps. Keine dieser Studien testete ein Produkt, das im Ladenregal steht, und keine erlaubt es, ihr Ergebnis auf ein beliebiges anderes Extrakt zu übertragen.

Aus diesem Grund sollten Beschreibungen auf Verpackungen, die sich auf „Dosen aus klinischen Studien“ beziehen, mit Vorsicht gelesen werden. Ohne Informationen über die Art, die Form des Rohmaterials und die Standardisierung ist ein Vergleich mit dem Forschungsprotokoll nicht möglich. Wenn Sie Cordyceps mit anderen Pilzen vergleichen, wird der Beitrag Adaptogene Pilze: Welchen wählen und wann hilfreich sein.

Hat Cordyceps besser dokumentierte Anwendungen als im Sport?

Ja, und das ist eine der interessanteren Schlussfolgerungen aus der Literaturübersicht, da sie den Schwerpunkt über den Sport hinaus verschiebt. Klinische Metaanalysen zeigen konsistente Vorteile von Cordyceps als unterstützende Behandlung bei Nieren- und Lungenerkrankungen. Der Vorbehalt des Autors betrifft die Qualität dieser Daten: Die Heterogenität der Präparate und die methodologischen Einschränkungen der einzelnen Studien bleiben signifikant (Panossian, 2026).

Mit anderen Worten, der Bereich, in dem Cordyceps die meisten Studien mit Patienten hat, deckt sich nicht mit dem Bereich, in dem er am lautesten beworben wird. Der Sport verfügt über zwei kleine Studien mit widersprüchlichen Ergebnissen, während unterstützende Anwendungen in der Nephrologie und Pulmonologie eigene Metaanalysen erhalten haben. Das bedeutet nicht, dass der Pilz als Behandlung dieser Erkrankungen betrachtet werden darf, da es um eine zusätzliche Rolle zur Therapie durch den Arzt geht.

Für eine trainierende Person ist die praktische Schlussfolgerung bescheiden und ehrlich. Cordyceps hat heute keine Daten, die eine messbare Erhöhung von VO2max rechtfertigen würden, daher sollten die Versprechungen auf den Etiketten mit diesem Bewusstsein gelesen werden. Wenn Sie einen Vergleich mit einem anderen Rohstoff suchen, der im Kontext der Ausdauer beschrieben wird, schauen Sie sich den Beitrag über Schisandra an.

Häufig gestellte Fragen

Erhöht Cordyceps VO2max?

Die Daten sind widersprüchlich. In einer 12-wöchigen Studie mit Personen im Alter von 50-75 Jahren änderte sich VO2max in keiner der Gruppen, obwohl die metabolischen und ventilatorischen Schwellenwerte anstiegen. In der zweiten Studie stieg VO2max nach drei Wochen um 4,8 ml/kg/min, aber diesen Teil schlossen zehn Teilnehmer ein, die eine Mischung aus Pilzen einnahmen.

Wie viele Personen wurden insgesamt untersucht?

Sehr wenige. Die erste Studie umfasste 20 Personen, die zweite 28, wobei zehn von ihnen die dreimonatige Verlängerung abschlossen. Bei solch geringen Zahlen verschiebt ein einzelnes atypisches Ergebnis den Durchschnitt der gesamten Gruppe. Das Team von 2010 bezeichnet seine Arbeit selbst als Pilotstudie.

Was unterscheidet Cordyceps sinensis von Cordyceps militaris?

Es sind zwei verschiedene Arten. Der chinesische Cordyceps, also Ophiocordyceps sinensis, ist in der chinesischen Pharmakopöe auf Adenosin standardisiert. Cordyceps militaris wird kultiviert und steht hinter den meisten kommerziellen Produkten, wobei die in ihm untersuchte Verbindung Cordycepin ist. Die klinische Bedeutung dieses Unterschieds wurde nicht festgestellt.

Ist der Wirkmechanismus von Cordyceps erklärt?

Nicht vollständig. Netzwerkanalysen weisen auf die Wege PI3K-Akt, AMPK-mTOR, MAPK und NF-kappaB hin, aber pharmakokinetische Daten zeigen, dass die Konzentrationen von Cordycepin nach oraler Einnahme im Nanomolbereich bleiben. Der Autor der Übersicht schlägt vor, dass einige der beschriebenen Wechselwirkungen indirekt und nicht durch direkte Bindung stattfinden können.

Welche Dosen wurden in Studien zur Ausdauer verwendet?

In der Studie von 2010 wurde Cs-4 in einer Dosis von 333 mg dreimal täglich über 12 Wochen verabreicht. In der Studie von 2017 wurden 4 g täglich einer Pilzmischung über eine Woche verabreicht, und in der Verlängerung über drei Wochen. Dies ist eine Beschreibung der Protokolle, keine Empfehlung, und lässt sich nicht auf andere Präparate übertragen.

In welchen Anwendungen hat Cordyceps die stärksten klinischen Daten?

In unterstützenden Anwendungen bei Nieren- und Lungenerkrankungen, für die separate Metaanalysen erstellt wurden. Die Autoren weisen jedoch auf die signifikante Heterogenität der Präparate und methodologische Einschränkungen hin. Es geht um eine zusätzliche Rolle zur Behandlung durch den Arzt, nicht um eine eigenständige Therapie.

Präparate mit Cordyceps und anderen Pilzen finden Sie in der Kategorie Adaptogene.

Der Artikel hat einen informativen und edukativen Charakter und ersetzt nicht die Konsultation mit einem Arzt. Wenn Sie schwanger sind, stillen, Medikamente einnehmen oder chronische Erkrankungen haben, konsultieren Sie die Anwendung von Nahrungsergänzungsmitteln oder Kräutern mit einem Spezialisten.

Autor: Michał Waluk · Veröffentlicht: 2026-08-09 · Aktualisiert: 2026-08-11