Maca Eigenschaften: Was zeigen Studien zu Libido, Menopause und Energie

Maca (Lepidium meyenii) wächst im Hochland von Junín in den peruanischen Anden in Höhenlagen von 4000-4500 m über dem Meeresspiegel. Sie wird als Wurzel verkauft, die das Hormonsystem reguliert. Studien sagen etwas anderes und unserer Meinung nach Interessanteres: In Studien mit Menschen, in denen Testosteron, Estradiol, LH und FSH gemessen wurden, veränderte Maca keinen dieser Parameter. Dennoch berichteten einige Teilnehmer von einem höheren Sexualverlangen und einer besseren Stimmung. Dieser Artikel trennt zwei Dinge, die das Marketing des Shops zu einem macht: was Maca im Körper tut und was ihr nur zugeschrieben wird. Wir werden durch konkrete Studien mit Teilnehmerzahlen, Dosierung und Dauer gehen, durch das, was bisher nicht überprüft wurde, und durch unbeantwortete Fragen zur Sicherheit.

WICHTIGE INFORMATIONEN
• Bei 57 gesunden Männern unterschieden sich Testosteron und Estradiol nicht von Placebo, obwohl das Verlangen ab der 8. Woche anstieg (Gonzales et al., Andrologia, 2002).
• Eine Übersicht über vier randomisierte Studien umfasste insgesamt 131 Personen und spricht von begrenzten Beweisen (Shin et al., BMC CAM, 2010).
• Eine Metaanalyse von fünf Studien bestätigte nicht den Einfluss von Maca auf die Spermienkonzentration (Lee et al., Frontiers in Pharmacology, 2022).
• Ein erheblicher Teil der Studien stammt aus einem Zentrum in Lima, und in einigen Arbeiten geben die Autoren Verbindungen zu Herstellern an.

Was ist Maca und was enthält sie?

Maca ist eine verdickte Wurzel einer Pflanze aus der Familie der Kreuzblütler, verwandt mit Radieschen und Kresse, die in den zentralen Anden Perus über 4000 m über dem Meeresspiegel angebaut wird. Der essbare Teil ist der Hypokotyl, der normalerweise getrocknet und zu Pulver gemahlen wird. Neben dem Nährwert enthält Maca zwei Gruppen von Verbindungen, nach denen sie in chemischen Analysen erkannt wird: Macamide und Macaene.

Getrocknete Hypokotyle enthalten 13-16% Eiweiß, das reich an essentiellen Aminosäuren ist, sowie Eisen, Kalzium, Kupfer, Zink und Kalium (Ulloa Del Carpio et al., Frontiers in Pharmacology, 2024). Sie enthalten auch Glucosinolate, genau wie Brokkoli oder Kohl, und dieser Bestandteil taucht später in den Fragen zur Schilddrüse wieder auf. Im Hochland von Junín wird Maca seit Hunderten von Jahren angebaut, zunächst als Nahrungsmittel, nicht als Präparat.

Macamide sind N-Benzylamide langkettiger Fettsäuren. Sie entstehen erst beim Trocknen der Wurzel, aus Macaenen und anderen Derivaten von Fettsäuren, und Macaene selbst findet man auch in Wermut, Auberginen und Tomaten. In In-vitro-Studien hemmen Macamide FAAH, also das Enzym, das Anandamid abbaut, weshalb sie als indirekte Modulatoren des Endocannabinoid-Systems beschrieben werden (Vera-López et al., Neurology International, 2024). Dies ist eine Hypothese aus Zell- und Tiermodellen. Keine Studie an Menschen hat gezeigt, dass genau auf diesem Weg der in Umfragen berichtete Effekt entsteht.

Verändert Maca den Hormonspiegel?

Nein. In keiner Studie an Menschen, in der Hormone nach der Einnahme von Maca gemessen wurden, gab es eine Veränderung. Dies betrifft Testosteron, Estradiol, LH, FSH, Prolaktin, SHBG und TSH. Die Behauptung, dass Maca die Hormone unterstützt, mit der sie in Geschäften verkauft wird, hat in diesen Messungen keine Grundlage.

Das stärkste einzelne Ergebnis stammt aus der Arbeit von Gonzales et al. (Andrologia, 2002): 57 gesunde Männer im Alter von 21-56 Jahren, 12 Wochen, 1500 oder 3000 mg täglich. Die Testosteron- und Estradiolspiegel unterschieden sich nicht zwischen den Gruppen, und die Regressionsanalyse zeigte, dass der berichtete Anstieg des Verlangens weder auf Hormone noch auf eine Veränderung der Stimmung zurückzuführen war. Bei Frauen nach der Menopause Brooks et al. (Menopause, 2008) gingen einen Schritt weiter: Sie untersuchten Extrakte aus Maca in einem Hefereporter-Test und fanden selbst bei sehr hohen Konzentrationen keine östrogene oder androgenartige Aktivität.

Die Schlussfolgerung ist beidseitig. Maca ist kein Phytoöstrogen und kein Testosteron-Booster, daher wird es die Effekte, nach denen man bei diesen Substanzen greift, nicht reproduzieren. Wenn sich jedoch bei jemandem etwas verbessert, geschieht dies außerhalb der Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse.

Verbessert Maca das Libido?

Wahrscheinlich ja, aber die Beweise sind schwach und stammen aus kleinen Studien. In einer 12-wöchigen Placebo-Studie mit gesunden Männern trat der Unterschied im berichteten Verlangen nach acht Wochen auf, nach vier Wochen gab es noch keinen, und er hielt bis zum Ende der Beobachtung an.

Eine systematische Übersicht Shin et al. (BMC Complementary and Alternative Medicine, 2010) sammelte alle randomisierten Studien, die zu diesem Zeitpunkt existierten. Es gab vier, insgesamt 131 Teilnehmer, und die größte umfasste 57 Personen. Zwei schnitten günstig ab, die dritte bei fünfzig Männern mit leichten Erektionsstörungen ebenfalls, und die vierte, an acht Radfahrern, zeigte keinen Vorteil gegenüber Placebo. Die Autoren fassten dies als begrenzte Beweise zusammen und wiesen darauf hin, dass keine der Studien den Randomisierungsprozess oder die Verblindung des Zuteilungsverfahrens beschrieben hat. Keine versuchte auch, die Nebenwirkungen von Maca zu bewerten.

Es gibt noch einen Aspekt, über den Produktbeschreibungen schweigen. Die meisten Arbeiten zu Maca stammen aus einem Zentrum in Lima, der Universidad Peruana Cayetano Heredia, und in einer späteren Studie derselben Gruppe erklärte der korrespondierende Autor, dass er ein privates Unternehmen leitet, das Nutraceuticals produziert (Gonzales-Arimborgo et al., Pharmaceuticals, 2016). Dies entwertet die Ergebnisse nicht, erklärt jedoch, warum unabhängige Wiederholungen hier so notwendig sind.

Hilft Maca bei sexuellen Störungen nach Antidepressiva?

Dies wurde zweimal überprüft, und die Ergebnisse sind schwach, obwohl sie in die gleiche Richtung gehen. In einer größeren Studie nahmen 45 Frauen mit durch Medikamente der SSRI- oder SNRI-Gruppe verursachten sexuellen Dysfunktionen 3 g Maca täglich über 12 Wochen ein. Die Remissionsraten waren höher als bei Placebo, aber die Unterschiede lagen im Bereich von einzelnen Prozentpunkten.

Die Zahlen aus der Arbeit Dording et al. (Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2015) sehen so aus: Remission in der ASEX-Skala bei 9,5% der Frauen, die Maca einnahmen, gegenüber 4,8% bei Placebo, und im MGH-SFQ-Fragebogen bei 30% gegenüber 20%. Die Autoren wiesen selbst darauf hin, dass der höhere Remissionsanteil mit dem postmenopausalen Status zusammenhing, und in die Analyse gingen 42 Teilnehmerinnen ein, von denen 12 nach der Menopause waren. Eine frühere Studie dieser Gruppe (CNS Neuroscience and Therapeutics, 2008) verglich ausschließlich zwei Dosen, 1,5 und 3 g, ohne Placebo-Gruppe, und wurde von 10 von 20 Teilnehmern abgeschlossen.

Dies ist dennoch der einzige Bereich, in dem Maca Daten bei Patienten hat, die Medikamente einnehmen. Zu wenig, um sie als Mittel gegen die Nebenwirkungen von Antidepressiva zu betrachten. Ausreichend, um sie dem behandelnden Arzt zu erwähnen, wenn das Problem Sie betrifft und Sie eine Änderung der Behandlung in Betracht ziehen.

Lindert Maca die Symptome der Menopause?

Die Beweise reichen nicht aus, um dies zu bestätigen. Die Übersicht Lee et al. (Maturitas, 2011) umfasste vier randomisierte Studien, und obwohl alle günstig in den Kupperman- und Greene-Skalen abschnitten, schrieben die Autoren, dass das Material zu klein für Schlussfolgerungen sei und die Sicherheit von Maca nicht nachgewiesen wurde.

Der Kern besteht aus zwei Studien. Brooks et al. gaben 3,5 g täglich vierzehn Frauen nach der Menopause in einem Kreuzdesign über 6 Wochen und verzeichneten eine Abnahme der Schwere psychischer Symptome, einschließlich Angst und Depression, bei unverändertem Estradiol, FSH, LH und SHBG. Stojanovska et al. (Climacteric, 2015) wiederholten dieses Schema bei 29 Frauen in Hongkong mit 3,3 g täglich: der diastolische Blutdruck sank und die Depressionsbewertung, während Estradiol, FSH, TSH, SHBG, Lipide und Glukose unverändert blieben.

Beide waren klein, und die Übersicht von Lee et al. endet mit der Schlussfolgerung, dass die Wirksamkeit und Sicherheit von Maca in größeren Studien noch überprüft werden müssen. Die Autoren der Arbeit aus Hongkong wiesen selbst darauf hin, dass die Art und Weise, wie klimakterische Symptome berichtet werden, kulturell variieren kann, was bei 29 Teilnehmerinnen realistisch das Ergebnis beeinflusst. Für Frauen, die keine Hormonersatztherapie anwenden können, bleibt Maca also eine unentschiedene Option und keine geprüfte Alternative.

Erhöht Maca die Energie und verbessert die Ausdauer?

Für die sportliche Ausdauer gibt es keine Beweise. Die einzige Studie an Sportlern umfasste acht trainierte Radfahrer: Nach 14 Tagen der Supplementierung verbesserte sich die Zeit für 40 km im Vergleich zum Ausgangswert, jedoch nicht im Vergleich zu Placebo (Stone et al., Journal of Ethnopharmacology, 2009). Dieser eine Unterschied entscheidet über die Interpretation des gesamten Ergebnisses.

Interessant ist, was in derselben Studie über die Ausdauer hinaus herauskam. Das berichtete Sexualverlangen verbesserte sich sowohl im Vergleich zum Ausgangswert als auch im Vergleich zu Placebo. Die größte der hier diskutierten Studien an Menschen umfasste 175 Personen, die in den Niederungen und in den Anden lebten, und verabreichte über 12 Wochen 3 g Extrakt aus schwarzer oder roter Maca und zeigte eine Verbesserung der Stimmung, Energie und Lebensqualität.

Subjektive Energie ist jedoch nicht dasselbe wie gemessene Ausdauer. Der Fragebogen zum Wohlbefinden reagiert auf die Erwartungen der Teilnehmer, und die Studie aus den Anden maß hauptsächlich solche Endpunkte. Es ist auch erwähnenswert, dass das zweite Ergebnis dieser Arbeit zeigte: Bei Personen mit übermäßig hohem Hämoglobin auf großer Höhe senkte das Extrakt dessen Konzentration, während es bei Bewohnern der Niederungen keine Veränderung bewirkte. Einige Effekte von Maca zeigen sich also erst unter bestimmten Bedingungen.

Beeinflusst Maca die Fruchtbarkeit bei Männern?

Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2022 hat dies nicht bestätigt. Nach der Zusammenstellung von fünf randomisierten Studien erhöhte Maca die Spermienkonzentration im Vergleich zu Placebo nicht, und die Autoren beschrieben ihren Einfluss auf die Samenparameter als unklar (Lee et al., Frontiers in Pharmacology, 2022).

Woher also der Ruf von Maca als Fruchtbarkeitsmittel? Aus der Arbeit von Gonzales et al. (Asian Journal of Andrology, 2001), in der neun Männer täglich 1500 oder 3000 mg über vier Monate einnahmen. Das Volumen des Samens, die Anzahl der Spermien und deren Beweglichkeit nahmen zu, während LH, FSH, Prolaktin, Testosteron und Estradiol unverändert blieben. Das Problem ist, dass die Studie keine Placebo-Gruppe oder Randomisierung hatte und neun Personen zu wenig sind, um den Effekt des Präparats von der natürlichen Variabilität der Samenparameter zu unterscheiden.

Die andine Tradition verbindet tatsächlich Maca mit Fruchtbarkeit, auch bei Nutztieren. Die Wissenschaft hat dies bisher nicht unter kontrollierten Bedingungen reproduzieren können. Wenn nach einer andrologischen Diagnose die Samenparameter erniedrigt sind, bleibt der Ausgangspunkt die Feststellung der Ursache und nicht das Supplement. Mehr über die Auswahl von Präparaten für spezifische Ziele schreiben wir in dem Beitrag über Nahrungsergänzungsmittel für den Anfang.

Ist Maca sicher und mit was kann sie interagieren?

Maca ist ein traditionelles Nahrungsmittel und schnitt in klinischen Studien gut in Bezug auf die Verträglichkeit ab, aber gut verträglich ist nicht dasselbe wie getestet. Eine systematische Übersicht aus dem Jahr 2011 stellte ausdrücklich fest, dass die Sicherheit von Maca nicht nachgewiesen wurde, und seitdem gab es keine großen Studien.

Was bekannt ist. Eine Übersicht aus dem Jahr 2024 (Ulloa Del Carpio et al., Frontiers in Pharmacology) fasst zusammen, dass unerwünschte Ereignisse selten sind und die Toxizität in präklinischen Modellen niedrig ist. In einer Studie mit 175 Personen, die über 12 Wochen durchgeführt wurde, wurden keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse festgestellt. Auf der anderen Seite bemerkten Shin und sein Team, dass keine der vier vorherigen randomisierten Studien auch nur systematisch solche Daten zu sammeln versuchte.

Was nicht bekannt ist. Es fehlen pharmakokinetische Daten darüber, ob Maca den Medikamentenstoffwechsel beeinflusst, daher kann nichts Verantwortungsvolles zu Wechselwirkungen gesagt werden. Bei hormonabhängigen Krebserkrankungen fehlen Daten: Das Fehlen östrogener Aktivität im Hefetest ist ein Argument, aber kein Sicherheitstest bei Patientinnen. Auch während der Schwangerschaft und Stillzeit fehlen Daten. Die einzige Messung von TSH bei Menschen stammt aus der Studie von Stojanovska, und nach sechs Wochen mit 3,3 g täglich veränderte sich dies bei 29 Frauen nicht, was bei Schilddrüsenerkrankungen ein zu schwaches Argument ist, um selbstständig zu entscheiden.

Wir haben noch einen weiteren Aspekt bemerkt, der in Produktbeschreibungen fast nie vorkommt. In Proben von Maca aus Gebieten der Provinz Junín, die von Bergbau betroffen sind, überschritten die durchschnittlichen Cadmiumkonzentrationen (0,32 mg/kg) und Blei (0,20 mg/kg) die Werte der FAO und WHO, und das geschätzte Krebsrisiko für Arsen und Cadmium lag über dem Toleranzschwellenwert (Orellana Mendoza et al., Toxicology Reports, 2021). Dies ist ein Argument für den Kauf von Maca mit Tests auf Schwermetalle, nicht für den Verzicht darauf. Ähnliche Fragen stellen wir bei anderen Präparaten für Frauen in dem Text über Nahrungsergänzungsmittel nach dem 40. Lebensjahr.

Häufig gestellte Fragen

Erhöht Maca den Testosteronspiegel?

Nein. In einer 12-wöchigen Placebo-Studie mit 57 gesunden Männern unterschieden sich die Testosteron- und Estradiolspiegel zwischen Maca und Placebo nicht (Gonzales et al., Andrologia, 2002). Frühere Arbeiten derselben Gruppe zeigten auch nach vier Monaten keine Veränderungen von LH, FSH oder Prolaktin.

Welche Maca ist besser: gelb, rot oder schwarz?

Farbenvergleiche wurden hauptsächlich an Tieren durchgeführt. Schwarz schnitt im Test des versteckten Lernens bei Mäusen nach der Entfernung der Eierstöcke am besten ab (Rubio et al., BMC Complementary and Alternative Medicine, 2006), und rot war das einzige, das die Prostatagröße bei Ratten reduzierte (Gonzales et al., Reproductive Biology and Endocrinology, 2005). Bei Menschen wurden beide in einer Studie mit 175 Personen verglichen.

Wie viel Maca wurde in den Studien verwendet?

In Studien mit Menschen wurden täglich zwischen 1500 mg und 3500 mg pulverisierte Wurzel oder Extrakt verabreicht, meist etwa 3 g über 6 bis 12 Wochen. Dies ist eine Beschreibung dessen, was untersucht wurde, und keine Empfehlung. Keines dieser Schemas wurde als therapeutische Dosis festgelegt.

Nach welcher Zeit trat in den Studien ein Effekt auf?

In der Arbeit von Gonzales et al. (Andrologia, 2002) trat der Unterschied zu Placebo im berichteten Verlangen erst nach 8 Wochen auf, nach 4 Wochen gab es keinen. Die Studie mit Radfahrern dauerte 14 Tage und zeigte keinen Vorteil gegenüber Placebo im Leistungstest.

Kann Maca mit Medikamenten kombiniert werden?

Es fehlen pharmakokinetische Daten über die Auswirkungen von Maca auf den Medikamentenstoffwechsel, daher kann nichts Verantwortungsvolles zu Wechselwirkungen gesagt werden. Fehlende Daten sind nicht dasselbe wie fehlendes Risiko. Wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen, informieren Sie Ihren Arzt oder Apotheker über die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln.

Wer sollte Maca nicht verwenden?

Es fehlen Daten zur Sicherheit während der Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei hormonabhängigen Krebserkrankungen. Die Übersicht von Lee et al. (Maturitas, 2011) stellte ausdrücklich fest, dass die Sicherheit von Maca nicht nachgewiesen wurde. Bei Schilddrüsenerkrankungen und bei dauerhafter Behandlung sollten Sie die Entscheidung gemeinsam mit Ihrem Arzt treffen.

Wenn Sie nach pflanzlichen Präparaten suchen, schauen Sie sich den Bereich Nahrungsergänzungsmittel an. Überprüfen Sie die Zusammensetzung, die Herkunft des Rohstoffs und die Studien zu Verunreinigungen auf der Seite des jeweiligen Produkts.

Der Artikel hat einen informativen und edukativen Charakter und stellt keine medizinische Beratung dar. Konsultieren Sie vor Beginn der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln Ihren Arzt, insbesondere wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen, schwanger sind oder stillen oder an einer chronischen Erkrankung leiden.

Autor: Michał Waluk · Veröffentlicht: 2026-06-22 · Aktualisiert: 2026-08-14