Nahrungsergänzungsmittel gegen Nebennierenmüdigkeit: Ashwagandha, B5 und Rhodiola

Geben Sie „Nebennierenmüdigkeit“ in die Suchmaschine ein, und Sie erhalten Protokolle zu Nahrungsergänzungsmitteln, Diäten und Dosierungstabellen. Suchen Sie nach dem Begriff „adrenal fatigue“ in der Datenbank wissenschaftlicher Publikationen, und Sie stoßen auf eine systematische Übersicht, deren Titel klar besagt: Nebennierenmüdigkeit existiert nicht. Diese Diskrepanz bedeutet nicht, dass die Symptome erfunden sind. Es bedeutet, dass der Name, der ihnen gegeben wird, einen Mechanismus beschreibt, der von niemandem durch Messungen bestätigt wurde. Im Folgenden finden Sie, was heute verteidigt werden kann: was genau überprüft wurde und mit welchem Ergebnis, welche Krankheiten bei einem Arzt ausgeschlossen werden müssen, bevor Sie etwas aus dem Regal nehmen, und wie die Studien zu Ashwagandha, Rhodiola, Vitamin B5 und Vitamin C aussehen, wenn Sie sie bis zum Ende aufmerksam lesen, zusammen mit dem Abschnitt über die Ergebnisse und nicht nur mit der Zusammenfassung.

WICHTIGE INFORMATIONEN
• Die systematische Übersicht von Cadegiani und Kater (BMC Endocrine Disorders, 2016) analysierte 58 Studien zu Cortisol und fand keine Bestätigung für „Nebennierenmüdigkeit“ als Krankheitsentität.
• In der Studie von Chandrasekhar (Indian Journal of Psychological Medicine, 2012) sank bei 64 Personen mit chronischem Stress die Cortisolkonzentration im Serum nach 60 Tagen um 27,9 Prozent im Vergleich zu 7,9 Prozent in der Placebogruppe.
• Brody et al. (Psychopharmacology, 2002) berichteten nach der Einnahme von Vitamin C von einer schnelleren Rückkehr von Cortisol zu den Ausgangswerten, jedoch nicht von einer geringeren Cortisolantwort insgesamt.
• Primäre Nebenniereninsuffizienz wird durch einen Stimulationstest mit Corticotropin diagnostiziert und wird kontinuierlich mit Hormonen behandelt, nicht mit Adaptogenen.

Ist „Nebennierenmüdigkeit“ eine echte Diagnose?

Es handelt sich nicht um eine Einheit, die von irgendeiner endokrinologischen Gesellschaft anerkannt wird, und der Versuch, einen Beweis dafür zu finden, endete negativ. Cadegiani und Kater (BMC Endocrine Disorders, 2016) durchsuchten PubMed, MEDLINE und die Cochrane-Datenbank und qualifizierten aus 3470 gefundenen Artikeln 58, in denen das Endpunktprofil von Cortisol zusammen mit Müdigkeit oder Energieniveau untersucht wurde.

Dreiunddreißig dieser Studien wurden an gesunden Personen durchgeführt, fünfundzwanzig an Personen mit Symptomen. Die am häufigsten verwendeten Messungen waren die direkte Messung von Cortisol nach dem Aufwachen, die Cortisolantwort auf das Aufwachen und der tägliche Cortisolrhythmus im Speichel. Die Autoren fassten das Ergebnis als nahezu systematische Vorkommen von widersprüchlichen Ergebnissen zusammen, unabhängig von der Qualität und Validierung der verwendeten Tests. Die Schlussfolgerung lautet, dass Nebennierenmüdigkeit ein Mythos bleibt.

Woher stammt dann dieser Name? Aus dem Leitfaden „Adrenal Fatigue: The 21st Century Stress Syndrome“, dessen Autor als erster das angebliche Syndrom beschrieb. Derselbe Überblick weist auf ein Detail hin, das mehr über die Angelegenheit aussagt als die gesamte Diskussion: Der Screening-Fragebogen aus diesem Buch, der bis heute von Beratungsseiten empfohlen wird, wurde in keiner indizierten Publikationsdatenbank zitiert.

Die Symptome sind jedoch durchaus real. Chronische Müdigkeit, kognitive Beeinträchtigungen und schlechte Stressbewältigung sind Gründe, warum Menschen zum Arzt gehen. Nur der Mechanismus, der ihnen zugeschrieben wird, ist umstritten.

Was passiert also mit der HPA-Achse?

Die gängige Erklärung spricht von einer Desensibilisierung der Glukokortikoidrezeptoren, einer Schwächung des negativen Feedbacks und einer Abflachung der täglichen Cortisolkurve. Das ist eine Hypothese, keine Feststellung. Wenn die Daten dies bestätigen würden, hätte die Übersicht aus dem Jahr 2016 ein konsistentes Muster gefunden, fand jedoch dessen Fehlen.

Die Autoren führten auch auf, warum es so kam. Sie nennen die Heterogenität der Forschungsprojekte, den beschreibenden Charakter der meisten Arbeiten, die schlechte Qualität der Bewertung der Müdigkeit selbst, die Methodologie zur Bestimmung von Cortisol, die von Endokrinologen nicht anerkannt wird, sowie das Ziehen von Schlussfolgerungen über Kausalität aus einfachen Korrelationen. Dies sind Vorwürfe gegen die Art der Untersuchung, nicht gegen die Patienten.

Daraus ergibt sich eine praktische Konsequenz, die Geld spart. Das kommerzielle vier Tage umfassende Cortisolprofil aus Speichel, das als Methode zur Erkennung von „Nebennierenmüdigkeit“ beworben wird, gehört genau zu der Gruppe von Messungen, die die Übersicht als nicht standardisiert bezeichnet hat. Sein Ergebnis entscheidet in keiner Richtung.

Eine ehrliche Zusammenfassung lautet also: Die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse reagiert tatsächlich auf chronischen Stress und ist ein Bereich, der aktiv untersucht wird, aber es gibt heute kein Cortisolprofil, das eine Diagnose bei einer bestimmten Person ermöglichen würde. Mehr über die Stressmechanismen haben wir in dem Beitrag gesammelt, was tatsächlich Cortisol senkt.

Wann sollte man einen Endokrinologen aufsuchen?

Bevor das Thema Nahrungsergänzungsmittel überhaupt aufkommt, muss primäre Nebenniereninsuffizienz, also Morbus Addison, ausgeschlossen werden. Diese lebensbedrohliche Erkrankung wird mit einer kontinuierlichen Hormongabe unter ärztlicher Aufsicht behandelt, nicht mit Kräutern.

Die Richtlinien der Endocrine Society (Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2016) empfehlen, bei jedem Patienten mit Symptomen, die auf diese Erkrankung hinweisen, Ausschlussuntersuchungen durchzuführen, und den diagnostischen Schwellenwert bei Patienten in akutem Zustand sowie bei denen mit prädisponierenden Faktoren zu senken. Besonders erwähnt werden schwangere Frauen mit unerklärlichen, anhaltenden Übelkeiten, Müdigkeit und niedrigem Blutdruck.

Als das Standardwerkzeug zur Diagnose gilt der kurze Stimulationstest mit Corticotropin. Wenn dieser nicht sofort durchgeführt werden kann, empfehlen die Richtlinien ein Screening in Form einer morgendlichen Bestimmung von ACTH und Cortisol im Plasma. Die Ursachenbestimmung umfasst die validierte Bestimmung von Antikörpern gegen 21-Hydroxylase; bei negativem Ergebnis werden andere Ursachen gesucht.

Symptome, bei denen man nicht zögern sollte: starke Schwäche mit anhaltendem niedrigem Blutdruck, niedriger Natriumgehalt im Blut, Hautverfärbungen, Zahnfleisch- oder Narbenverfärbungen, unerklärlicher Gewichtsverlust sowie verstärkte Übelkeit oder Erbrechen, die sich bei Stress verstärken. Die Task Force selbst arbeitete ohne Unternehmensfinanzierung, was bei den Richtlinien zu beachten ist.

Was hat die Studie zu Ashwagandha wirklich gezeigt?

Dies ist die am häufigsten zitierte Studie zu diesem Thema und eine der wenigen, in denen der Rückgang von Cortisol prozentual angegeben wurde. Chandrasekhar, Kapoor und Anishetty (Indian Journal of Psychological Medicine, 2012) untersuchten 64 Erwachsene mit chronischem Stress in der Anamnese. Die Studie war ein zentrales, prospektives, randomisiertes Design mit doppelter Blindstudie und einer Placebogruppe.

Die Teilnehmer nahmen über 60 Tage zweimal täglich eine Kapsel ein; die Kapsel der Versuchsgruppe enthielt 300 mg hochkonzentrierten, vollspektralen Extrakts aus der Wurzel von Ashwagandha. Am Tag 60 erzielte die Versuchsgruppe signifikante Verbesserungen in allen verwendeten Stressbewertungsskalen im Vergleich zur Placebogruppe, und die Cortisolkonzentration im Serum war deutlich niedriger. Der Rückgang betrug 27,9 Prozent im Vergleich zum Ausgangswert, während es in der Placebogruppe 7,9 Prozent betrug.

Der vollständige Text der Arbeit ergänzt zwei Dinge, die in der Zusammenfassung nicht enthalten sind und die Art und Weise, wie das Ergebnis gelesen wird, verändern. Der verwendete Extrakt ist KSM-66, standardisiert nach der HPLC-Methode auf einen Gehalt von mindestens 5 Prozent Withanoliden, bereitgestellt von dem Hersteller Ixoreal Biomed. Das entwertet das Ergebnis nicht, aber der Leser hat das Recht zu wissen, wer das getestete Präparat bereitgestellt hat.

Die restlichen Einschränkungen sind für dieses Feld gewöhnlich: ein Zentrum, 64 Personen, zwei Monate Beobachtung, kein unabhängiges Wiederholen im selben Design. Dies ist der stärkste verfügbare Beweis, was so viel über Ashwagandha sagt wie über den Zustand des gesamten Feldes.

Unterstützt Vitamin B5 die Nebennieren?

Die biochemische Grundlage ist unbestreitbar, der klinische Beweis existiert praktisch nicht, und die einzige direkte Studie führt in die entgegengesetzte Richtung, als es die Leitfäden versprechen. Pantothensäure ist ein Vorläufer von Coenzym A, ohne das die Synthese von Steroidhormonen in der Nebennierenrinde nicht stattfindet. So viel zum Lehrbuch.

Direkte Daten müssen bei Tieren gesucht werden. Jaroenporn et al. (Biological and Pharmaceutical Bulletin, 2008) gaben männlichen Ratten Pantothensäure im Trinkwasser über neun Wochen und züchteten dann deren Nebennierenzellen mit oder ohne Corticotropin oder Prolaktin. Die Zellen der supplementierten Tiere schütteten mehr Kortikosteron und Progesteron unter Basalbedingungen aus, und ihre Antwort auf Corticotropin war stärker als die der Kontrolltiere.

Beachten Sie die Richtung dieses Ergebnisses. Die Autoren beschreiben es als übermäßige Reaktivität der Nebennieren auf die Stimulation durch Corticotropin. Das ist keine „Normalisierung“ oder „Unterstützung einer erschöpften Drüse“, sondern eine Verstärkung der Antwort, und sie wurde bei Ratten, nicht bei Menschen gemessen.

Die gute Nachricht ist die Verbreitung dieses Vitamins in der Nahrung. Geflügel, Eier, Avocado und Hülsenfrüchte liefern so viel davon, dass ein Mangel bei einer Person, die abwechslungsreich isst, selten ist. Bis eine Studie am Menschen mit diesem Endpunkt entsteht, bleibt B5 in dieser Rolle eine biochemische Hypothese und keine bewährte Intervention.

Was ist über Rhodiola und Vitamin C bekannt?

Beide Positionen haben Studien am Menschen, die jedoch etwas enger sind, als sie zusammengefasst werden. Olsson, von Schéele und Panossian (Planta Medica, 2009) führten eine doppelblinde Studie mit 60 Personen durch, die die schwedischen Kriterien für das Fatigue-Syndrom erfüllten. Dreißig Personen erhielten 576 mg täglich von dem Extrakt SHR-5, dreißig Placebo, über 28 Tage.

Eine Verbesserung trat in beiden Gruppen auf, was die Autoren direkt als Placebo-Effekt bezeichnen. Der Extrakt erzielte einen Vorteil gegenüber Placebo in der Pines-Burnout-Skala sowie in einigen Aufmerksamkeitsindikatoren im CCPT II-Test, und die Cortisolantwort auf den Stress des Aufwachens unterschied sich signifikant zwischen den Gruppen. Die Schlussfolgerung der Autoren: eine anti-fatigue Wirkung mit Verbesserung der Konzentrationsfähigkeit und Senkung der Cortisolantwort auf das Aufwachen bei Patienten mit Burnout. Breiter über diese Pflanze berichten wir in dem Beitrag über Rhodiola rosea.

Vitamin C hat eine Studie, die es wert ist, bis zum Ende gelesen zu werden. Brody et al. (Psychopharmacology, 2002) gaben 14 Tage lang Ascorbinsäure mit verlängerter Freisetzung oder Placebo, jeweils 60 gesunden jungen Personen in jeder Gruppe, und unterzogen die Teilnehmer einem standardisierten sozialen Stress-Test, der aus einer öffentlichen Rede und Gedächtniszählung bestand. In der Gruppe mit Vitamin C stieg der systolische Blutdruck weniger stark als in der Placebogruppe, und die subjektive Reaktion auf Stress war milder.

Cortisol verhielt sich jedoch anders, als die populäre Version besagt. Die Rückkehr von Cortisol im Speichel zu den Ausgangswerten war schneller, aber die gesamte Cortisolantwort war nicht geringer. Die Autoren fügen hinzu, dass die beschriebenen Effekte nicht der Veränderung der Reaktivität der Nebennieren zugeschrieben werden können. Die Aussage über Vitamin C, das „Cortisol senkt und die Produktion von Nebennierenhormonen unterstützt“, steht also im Widerspruch zu der Arbeit, die als Beweis dafür angeführt wird.

Welche anderen Ursachen für Müdigkeit sollten ausgeschlossen werden?

Bevor chronische Müdigkeit der Stressachse zugeschrieben wird, muss eine Liste von Zuständen durchgegangen werden, die ein identisches Bild ergeben und eine Behandlung mit nachgewiesener Wirksamkeit haben. Jeder von ihnen wird durch Tests diagnostiziert, nicht durch einen Fragebogen aus dem Internet.

• Hypothyreose und Hashimoto-Krankheit
• Anämie und Eisenmangel mit niedrigen Körperspeichern
• Typ-2-Diabetes und Insulinresistenz
• Schlafapnoe und andere Atemstörungen während des Schlafs
• Depressionen und Angststörungen, die psychiatrische Behandlung erfordern
• Vitamin B12-Mangel, der separat im Beitrag über Vitamin B12 und Müdigkeit beschrieben wird

Das gemeinsame Merkmal dieser Liste ist einfach: Jede Position hat einen Labor- oder Bildtest, der sie bestätigt oder ausschließt, sowie ein Vorgehen mit dokumentierter Wirksamkeit. Die Supplementation mit Adaptogenen heilt keine von ihnen und kann die Diagnose verzögern, wenn sie einen Arztbesuch ersetzt. Dies ist der praktische Grund, warum die Reihenfolge hier wichtiger ist als die Auswahl des Präparats.

Es ist auch wichtig, auf die Überlappung der Symptome zu achten. Hypothyreose, Eisenmangel und Schlafapnoe ergeben dasselbe Bild wie die beschriebene „Nebennierenmüdigkeit“: morgendliche Erschöpfung trotz einer durchgeschlafenen Nacht, Konzentrationsabfall am Nachmittag und schlechtere Belastungstoleranz. Ohne Blutuntersuchungen und Anamnese können sie nicht voneinander unterschieden werden, und jede von ihnen wird anders behandelt. Daher ist der erste Schritt eine Überweisung und nicht eine Bestellung.

Womit sollte man beginnen, bevor man zu Nahrungsergänzungsmitteln greift?

Mit Dingen, die in Studien zu Stress den Hintergrund jeder Intervention bilden und nicht mit einer Kapsel. Kein Präparat kann den Reiz kompensieren, der die Stressreaktion aufrechterhält, und keine klinische Studie hat ein Supplement unabhängig von Schlaf, Ernährung und Bewegung getestet.

Regelmäßige Schlafzeiten machen den größten Unterschied, da der tägliche Rhythmus der Cortisolausschüttung direkt damit verbunden ist. Es geht um eine feste Zeit zum Schlafen und Aufstehen, auch am Wochenende, sowie um einen dunklen und kühlen Raum. Unregelmäßiger Schlaf untergräbt jedes andere Element des Plans.

Das zweite Element ist die Stabilität des Blutzuckers. Plötzliche Abfälle des Glukosespiegels nach einer zuckerhaltigen Mahlzeit lösen die Gegenregulationsreaktion mit Cortisol aus, sodass Mahlzeiten mit Protein und Fett diesen Verlauf glätten, unabhängig davon, was Sie sonst noch einnehmen.

Das dritte ist Bewegung mittlerer Intensität, verteilt über die Woche. Einmalige intensive Anstrengung erhöht kurzfristig Cortisol, während regelmäßige Aktivität mit einem günstigeren Verlauf des Tagesrhythmus verbunden ist. Und das vierte Element, das schwierigste: die Benennung des Stressors, der all dies aufrechterhält. Ohne diesen Schritt arbeiten die anderen drei gegen den Strom.

Häufig gestellte Fragen

Ist Nebennierenmüdigkeit eine anerkannte medizinische Diagnose?

Nein. Die systematische Übersicht von Cadegiani und Kater aus dem Jahr 2016 umfasste 58 Studien zu Cortisol und fand keine Bestätigung für diese Einheit; die Autoren bezeichnen sie als Mythos. Keine endokrinologische Gesellschaft erkennt sie an. Die Symptome von Müdigkeit und schlechter Stressbewältigung bleiben jedoch real.

Sollte man ein Cortisol-Profil aus Speichel erstellen?

Kommerzielle Bestimmungen des täglichen Cortisolrhythmus im Speichel gehören zu den Methoden, die die Übersicht aus dem Jahr 2016 als nicht standardisiert und von Endokrinologen nicht anerkannt bezeichnet hat. Ihr Ergebnis entscheidet nicht über die Diagnose. Die Diagnostik der Nebennieren erfolgt durch einen Arzt, der sich auf die in den Richtlinien empfohlenen Tests stützt.

Wie viele Personen wurden in der Ashwagandha-Studie untersucht?

Vierundsechzig Personen mit chronischem Stress in der Anamnese, über 60 Tage, in einem Design mit doppelter Blindstudie und Placebo. Die Cortisolkonzentration im Serum sank um 27,9 Prozent im Vergleich zum Ausgangswert, während es in der Placebogruppe 7,9 Prozent betrug. Der getestete Extrakt wurde von seinem Hersteller bereitgestellt.

Senkt Vitamin C Cortisol?

Nicht auf die Weise, wie es oft wiederholt wird. In der Studie von Brody aus dem Jahr 2002 beschleunigte Ascorbinsäure die Rückkehr von Cortisol im Speichel zu den Ausgangswerten, verringerte jedoch nicht die Cortisolantwort insgesamt. Die Autoren weisen darauf hin, dass der Effekt nicht der Veränderung der Reaktivität der Nebennieren zugeschrieben werden kann.

Hilft Vitamin B5 gegen Nebennierenmüdigkeit?

Es fehlen Studien am Menschen, die dies bestätigen. Pantothensäure ist ein Vorläufer von Coenzym A, das für die Synthese von Steroidhormonen benötigt wird, aber die einzige direkte Studie an Ratten zeigte eine übermäßige Reaktivität der Nebennieren auf Corticotropin, nicht eine Normalisierung ihrer Funktion.

Wann erfordert Müdigkeit einen dringenden Arztbesuch?

Wenn sie von anhaltendem niedrigem Blutdruck, niedrigem Natriumgehalt im Blut, Hautverfärbungen, Zahnfleisch- oder Narbenverfärbungen, unerklärlichem Gewichtsverlust oder verstärkten Übelkeit und Erbrechen begleitet wird. Die Richtlinien der Endocrine Society empfehlen dann eine Diagnostik auf primäre Nebenniereninsuffizienz.

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Der Artikel hat einen informativen und edukativen Charakter und stellt keine medizinische Beratung dar. Konsultieren Sie einen Arzt, bevor Sie mit der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln beginnen, insbesondere wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen, schwanger sind oder stillen oder chronisch erkrankt sind.

Autor: Michał Waluk · Veröffentlicht: 2026-05-28 · Aktualisiert: 2026-08-16